亚瑟士传奇的GEL缓震胶，有哪些特点？

上世纪70年代开始，运动鞋中底开始使用PU和EVA作为缓震材料，品牌们也纷纷鼓捣研究更好的技术。亚瑟士选择了同为日本企业的TAICA（泰已科）合作，这是一家专门制造缓冲材料的公司，小到电子手表和医疗器械，大到工业设备和建筑，很多都使用了它家的减震材料Alpha GEL——比如三菱的uni笔，握杆套的材料就是α gel。

得到TAICA技术授权后，亚瑟士开始结合不同运动生物力学的特点，研发专门用于运动鞋的GEL缓震系统。最终在1986年推出了第一双有GEL的跑鞋，GT-II。

GEL也成为亚瑟士的独家专利——当然，那时候ASICS还不叫亚瑟士，很多人会叫它爱世克斯或鬼冢虎。

最初版α gel是种有机硅聚合物，更多考虑吸震和耐久，与运动鞋款的要求并不一样。接下来四十多年，亚瑟士不断对基础硅胶做了大量改性和工艺改良，以及做了很多种形状，有凝胶状的，有固态的，也有微孔结构的。逐个命名用到不同的运动鞋款上。

呈现在跑鞋上的GEL——

- 非常强的缓冲吸震能力。相同体积的材料，迄今吸能率能与GEL媲美的都不多；

- 跑鞋上的GEL并非垂直分散冲击、而是向四周分散，这样即便很薄同样能达到缓震效果；

- GEL的缓震建立在自身极小形变上，所以落地的稳定性很出色；

- 温度环境影响小，冬天低温的性能也可以保证；

- 类似胶体的特性，长期使用后GEL性能衰减也几乎可以忽略不计。

这些特性让有GEL的亚瑟士一度成为最舒适跑鞋代名词，经典型号比如GEL-KAYANO，至今被很多人视为“跑鞋之王”。

GEL之于亚瑟士，就相当AIR之于耐克，都是当家主打卖点。

但在最近十年的专业运动鞋款，尤其是顶级性能鞋上，GEL缓震胶的使用在逐渐减少，即便用也只是很小体积。这同样与GEL的特性有关。

因为GEL尽管受力后不怎么形变、回复的速度也较快，可它的回弹率偏低，用在跑鞋上多数只能起到缓冲减震的作用，无法在吸震形变后转为明显的能量回馈。

这在近些年很强调回弹脚感的趋势里并不讨巧。

亚瑟士做过很多尝试，比如通过微孔发泡等技术降低GEL密度，比如把GEL异形化来达到缓震有回馈的效果。相比现在的超临界发泡中底泡棉和中底结构，GEL并非不可撼动的组成。

最近几代旗舰慢跑鞋kayano和nimbus，也只在后跟用了一小片的低密度PureGEL胶。反倒在主打复古潮流和日常休闲的鞋款上，GEL依然维持着和当年相同体量的存在。

GEL无疑是非常成功且传奇的中底科技，对它的评价两极化分明。

大体重慢跑者和日常穿着者，会认为很难找出比亚瑟士和GEL胶更适合的舒适跑鞋，缓震脚感难忘；另一些人则认为言必称GEL，它的性能被过于夸大了。

很多年前亚瑟士曾有过一个实验，将生鸡蛋从6米高度自由落体，掉在2cm厚的GEL上不破裂。来证明这种介于固体和液体间的材料避震性能有多出色——当然实际上缓震之外，GEL的稳定性和耐久性倒是更被忽略了。这两点对跑鞋中底同样非常重要。