民间故事：寡妇半夜磨豆腐，见窗外红鞋晃动，扯出绣花线吓瘫在地

（一）

明朝万历年间，保定府清苑县有个叫杨柳村的地方。

这村子靠着官道，本该是个热闹地界，可偏偏村东头有家豆腐坊，邪性得很。

豆腐坊的老板娘是个寡妇，村里人都叫她薛三娘。

薛三娘年纪不大，顶多二十五六，模样周正，身段丰腴，可偏偏守了寡。

她男人原是个走街串巷的货郎，三年前进山收货，就再没回来。

活不见人，死不见尸。

村里人都说，准是让山里的狼叼了去，连骨头都没剩下。

薛三娘哭得昏天黑地，可日子总得过。

她娘家没人，婆家就剩个半瞎的婆婆张氏。

张氏年轻时劳累过度，不到五十就瞎了眼，全靠薛三娘伺候。

婆媳俩没了经济来源，薛三娘一咬牙，就把临街的屋子改成了豆腐坊。

她手艺好，做的豆腐嫩滑爽口，豆香味浓，渐渐有了名气。

连县城里的酒楼都来订她的豆腐。

可这豆腐坊邪性就邪性在——只在半夜做豆腐。

村里人起初不解，劝她：“三娘啊，一个女人家，深更半夜做活，不安全不说，也累坏身子啊。”

薛三娘只是苦笑：“婆婆夜里咳得厉害，白日里我得伺候她，抽不开身。再说，夜深人静，豆子泡得透，磨得细，做出的豆腐才好吃。”

这理由倒也说得过去。

可时间一长，怪事就出来了。

先是村里几个二流子，听说薛三娘半夜独自做豆腐，动了歪心思。

想着一个寡妇，无依无靠，还不是任人拿捏？

结果第一个翻墙进去的二癞子，第二天就被人发现昏死在豆腐坊外的巷子里。

人是醒了，却变得痴痴傻傻，口里只会反复念叨：“红鞋……红鞋……满院子都是红鞋……”

问他发生了啥，他就浑身哆嗦，尿裤子。

另外几个不信邪，又去了两次，结果都一样，不是被吓傻就是吓病，再也不敢靠近豆腐坊半步。

从此，村里人看薛三娘的眼神就变了。

背后指指点点，说她那豆腐坊不干净，怕是招了啥邪祟。

更有甚者，传言薛三娘根本不是人，是山里的狐狸精变的，专门吸男人阳气。

薛三娘听了，也不辩解，依旧白日伺候婆婆，夜里默默磨她的豆腐。

只是人越发沉默，眼圈总是乌青乌青的，像是从来没睡过好觉。

（二）

这年冬天，格外冷。

刚入腊月，就下了一场没膝深的大雪。

薛三娘的婆婆张氏受了寒，咳嗽得更厉害，夜里几乎喘不上气。

大夫开了药，说里面得加一味“百年老参”做药引子，否则怕是熬不过这个冬。

百年老参？那得多少银子？

薛三娘看着家里仅剩的几枚铜钱，愁得嘴角起了燎泡。

她家的豆腐虽好，可毕竟是小本买卖，赚的钱刚够婆媳俩糊口，哪里买得起那般金贵东西。

这天夜里，雪停了，月亮出来，照得雪地明晃晃的。

薛三娘伺候婆婆睡下，又来到豆腐坊。

她心不在焉地推着石磨，脑子里全是婆婆咳嗽的痛苦模样和大夫的话。

“吱呀……吱呀……”

石磨单调地响着，豆汁顺着磨盘缓缓流下。

就在这时，她眼角余光瞥见窗外——雪地上，有一抹刺眼的红。

她心里“咯噔”一下，猛地抬头。

只见窗外院子的雪地里，不知何时，出现了一双绣花鞋。

大红的鞋面，上面用金线绣着缠枝莲的图案，鞋尖尖翘翘，还缀着小小的珍珠。

就那么突兀地立在雪地里，周围一个脚印都没有。

好像它是凭空出现的一样。

薛三娘汗毛倒竖，手里的瓢“哐当”一声掉在地上。

她认得这双鞋！

三年前，她男人进山前，县里刘财主家嫁闺女，请了戏班子唱戏。

她男人特意带她去开眼界。

台上那唱崔莺莺的花旦，脚上穿的，就是这样的红绣鞋，金线缠枝莲，鞋尖缀珍珠，在灯下闪闪发亮。

她还羡慕地跟男人说：“真好看，要是我也有一双就好了。”

她男人当时还笑她：“那是戏台上的行头，贵着呢，咱可买不起。”

如今，这双只该出现在戏台上的红绣鞋，怎么会深更半夜出现在自家院里？

薛三娘吓得腿软，扶着磨盘才没瘫下去。

她死死盯着窗外，大气不敢出。

那红鞋就一动不动地立在雪地里，透着说不出的诡异。

过了许久，外面再无动静。

薛三娘哆哆嗦嗦地挪到窗边，猛地关上窗户，插好门闩。

那一夜，她没再磨豆腐，缩在灶膛后，抱着膝盖抖了一宿。

（三）

第二天，薛三娘发现院子雪地里干干净净，什么痕迹都没有。

仿佛昨夜那双红鞋，只是她的幻觉。

可她心里清楚，那不是幻觉。

婆婆的病更重了，咳出的痰里带了血丝。

薛三娘心如刀绞，咬牙把最后一点铜钱拿去抓了药，可没有老参做药引，药效甚微。

傍晚，她正给婆婆喂药，村里有名的媒婆王干娘扭着腰来了。

王干娘也不绕弯子，直接说明来意：“三娘啊，你也别怪干娘说话直。你婆婆这病，得用好药吊着吧？可钱从哪来？你年轻守寡，日子艰难，干娘都看在眼里。”

她凑近几分，压低声音：“县城里开绸缎庄的周老爷，你知道吧？他家大公子，去年媳妇难产没了，想续弦。周老爷说了，不介意你是寡妇，只要人勤快，模样周正就行。聘礼这个数！”

王干娘伸出五根手指头晃了晃。

“五十两？”薛三娘一惊。

“五百两！”王干娘唾沫星子横飞，“只要你点头，立马下聘！到时候别说百年老参，千年的参也买得起！你婆婆也能跟着享福不是？”

薛三娘沉默了。

五百两银子，对她来说简直是天文数字。

有了这笔钱，婆婆的病就有救了，她们也不用再过得这么辛苦。

可是……

那周家大公子她听说过，是个痨病鬼，咳得比婆婆还厉害，脾气更是暴躁，前面那个媳妇，据说就是被他失手推倒才早产的。

这不是跳火坑吗？

王干娘见她犹豫，脸一沉：“三娘，你可想清楚了，过了这村就没这店了！你一个寡妇，还能找到什么样的人家？难不成真守着这闹鬼的豆腐坊过一辈子？”

听到“闹鬼”二字，薛三娘猛地一颤。

她想起昨夜那双诡异的红绣鞋。

王干娘又软硬兼施劝了半天，见薛三娘只是低头不语，悻悻地走了，临走前扔下一句：“你自己琢磨琢磨，想通了再来找我！”

屋里只剩下婆婆微弱的喘息声。

薛三娘看着婆婆灰败的脸色，眼泪止不住地往下掉。

（四）

夜深了。

薛三娘又一次站在豆腐坊里。

她心里乱得很。

王干娘的话，像毒蛇一样钻在她心里。

五百两银子……婆婆的命……

可是，那双红绣鞋……

她心不在焉地添着豆子，石磨吱呀呀地转着。

目光却忍不住一次次瞟向窗外。

院子里，雪地被月光照得惨白。

什么都没有。

她稍稍松了口气，也许……也许昨晚真是眼花了？

就在这时——

那双红绣鞋，又出现了！

依旧是在昨天的位置，依旧那么突兀，周围没有一个脚印。

红得刺眼，金线在月光下闪着幽冷的光。

薛三娘头皮发麻，差点尖叫出声。

她死死捂住自己的嘴，缩在窗台下，浑身发抖。

那鞋子……到底是什么东西？

为什么缠上她？

时间一点点过去，那红鞋就一动不动地立在那里，像是在等待着什么。

薛三娘怕极了，可一股莫名的念头突然冒了出来。

她想起二癞子他们说的“满院子都是红鞋”……

这鞋子虽然诡异，但似乎……并没有真正伤害过谁？

它一次次出现，是想告诉她什么？

还是……有所求？

薛三娘想起小时候听老人说过，有些东西缠上人，不一定是坏事，也许是有什么心愿未了。

若是能帮它了解了心愿，它自然会离开，说不定还会报答你。

若它真要害人，恐怕早就动手了，何必一次次吓唬？

想到这里，薛三娘的胆子稍稍大了一些。

她深吸几口气，颤抖着站起来，隔着窗户，对着外面的红鞋，小声问道：“你……你到底想干什么？你想要什么？你说出来……我能帮一定帮……”

窗外没有任何回应。

红鞋依旧静立。

只有冷风吹过院墙，发出呜呜的声响。

薛三娘等了半晌，心里刚升起的那点勇气又快耗光了。

就在她准备放弃，再次关紧窗户时——

她的目光，猛地定格在红鞋的鞋面上。

那金线绣的缠枝莲图案里，似乎……勾出了一小截线头？

那线头也是金色的，细细的，若不仔细看，根本发现不了。

它就那么突兀地支棱出来，破坏了原本精美的图案。

薛三娘心里莫名地一动。

鬼使神差地，她轻轻推开一道窗缝，伸出手去，小心翼翼地捏住了那截金色的线头。

冰凉的触感，不像丝线，倒像是……金属？

她咬着牙，轻轻一扯——

“嗖！”

那线头竟被她扯动了一点点！

与此同时，一个极其微弱，仿佛从地底传来的女子叹息声，飘进了她的耳朵。

薛三娘吓得魂飞魄散，“嗷”一嗓子缩回手，连滚带爬地躲到磨盘后面，整个人瘫软在地，站都站不起来。

（五）

第二天，薛三娘发起了高烧。

她是被婆婆艰难的咳嗽声惊醒的，醒来就觉得自己头重脚轻，浑身滚烫。

挣扎着起来熬了碗姜汤喝下，又强撑着伺候了婆婆，整个人昏昏沉沉。

她满脑子都是昨夜那声叹息，和那冰冷的触感。

那绝不是幻觉！

那双红鞋，肯定关联着什么！

她想起王干娘说的“闹鬼的豆腐坊”，心里更是七上八下。

难道这房子底下，埋着什么不干净的东西？

中午时分，雪又开始下。

薛三娘正迷迷糊糊躺着，听见外面有人敲门。

开门一看，竟是村西头的瞎眼乞丐婆。

这乞丐婆无儿无女，眼睛也瞎了多年，平时就靠村里人接济，睡在破土地庙里。

薛三娘心善，时常给她些剩饭豆腐渣。

“婆婆，这么冷的天，您怎么来了？快进来暖和暖和。”薛三娘连忙把她让进屋。

乞丐婆却站在门口不肯进来，她那双灰白的眼睛“望”着豆腐坊的方向，鼻子使劲抽动了几下，脸色变得很奇怪。

“三娘啊……”乞丐婆的声音沙哑得像破锣，“你这院里……最近是不是多了点……不该有的东西？”

薛三娘心里猛地一跳：“婆婆，您……您说什么？”

“香味……”乞丐婆喃喃道，“一股子……陈年的胭脂香，掺着……土腥气和怨气……老婆子我虽然瞎了，可这鼻子灵得很。”

她猛地抓住薛三娘的手，她的手干枯得像鸡爪子，却异常有力。

“三娘，你听老婆子一句劝，那东西……沾不得！赶紧想办法送走！不然……要出大祸事！”

薛三娘吓得脸都白了：“婆婆，您……您知道那是什么？”

乞丐婆摇摇头，又点点头，神神叨叨地说：“红的……是红的吧？怨气深重啊……缠上你了……送不走，就怕要你帮它办事……”

“办……办什么事？”

“了心愿，申冤屈呗！”乞丐婆叹了口气，“这些孤魂野鬼，没人祭祀，没法投胎，怨气散不了，就只能找活人帮忙。帮成了还好，帮不成……就得拉你下去作伴！”

薛三娘腿一软，差点坐地上。

乞丐婆摸索着从怀里掏出一个小布包，塞进薛三娘手里。

里面是几张画了符的黄纸，和一把小小的、生锈的剪刀。

“这符，你贴在门窗上，或许能挡一挡。这剪刀，你随身带着，辟邪。”乞丐婆说完，不等薛三娘道谢，就拄着棍子，深一脚浅一脚地匆匆走了，仿佛多留一刻都会沾染晦气。

薛三娘捏着那冰冷的剪刀，看着乞丐婆消失在雪幕中的背影，心里乱成了一团麻。

冤屈？心愿？

那双红绣鞋，到底有什么冤屈？

（六）

婆婆的病已刻不容缓。

下午，郎中又来诊了一次脉，摇头叹气，暗示准备后事。

薛三娘跪在婆婆床前，看着婆婆出气多进气少的样子，眼泪都流干了。

王干娘又来了一次，这次语气更加倨傲：“三娘，周家那边可等不及了，有的是姑娘愿意嫁！你再不给句准话，这好事可就是别人的了！到时候，你就等着给你婆婆收尸吧！”

薛三娘看着王干娘那张涂脂抹粉的脸，又想起昨夜那冰冷的金线和叹息，想起乞丐婆的话。

她一咬牙，做出了决定。

“干娘，这亲事……我应了。”

王干娘顿时喜笑颜开：“哎呦！这就对了嘛！识时务者为俊杰！我这就去给周家回话！”

“但是，”薛三娘打断她，“聘礼得先付一半！我马上要钱给我婆婆买药！”

“这……”王干娘有些犹豫。

“不行就算了！”薛三娘态度异常坚决。

“行行行！我去说！准成！”王干娘生怕她反悔，扭着腰赶紧走了。

傍晚，二百五十两雪白的银子就送到了薛三娘手上。

沉甸甸的，冰凉的触感，却仿佛能烫伤人。

薛三娘拿着银子，手一直在抖。

她立刻请人去县城买回了那支救命的百年老参。

参汤吊下去，不到半个时辰，婆婆的呼吸竟然真的平稳了许多，脸色也恢复了一丝红润。

薛三娘松了口气，可心却像坠了铅块，沉甸甸的。

她把自己卖给了周家那个痨病鬼。

未来的日子，可想而知。

但为了婆婆，她别无选择。

夜深了。

婆婆喝了参汤，睡得很沉。

薛三娘独自坐在豆腐坊里，看着那副石磨，却没有动手。

她在等。

她知道，那双红绣鞋，今晚一定会出现。

果然！

子时刚过，窗外雪地一亮。

那双刺眼的红绣鞋，如期而至。

依旧无声无息，依旧没有脚印。

薛三娘这次没有躲。

她手里紧紧攥着乞丐婆给的那把小剪刀，一步步走到窗边。

她看着那双鞋，一字一句地说道：“我知道你有冤屈。你想让我帮你，对不对？”

红鞋静立无声。

“我……我答应了周家的亲事，拿了他们的钱，很快就要嫁过去了。在我走之前，我帮你！但你要告诉我，我该怎么帮？你要我做什么？”

窗外，只有风声。

薛三娘的目光，再次落在那勾出的金色线头上。

她想起昨夜扯动线头时听到的叹息。

难道……关键在这线头上？

她心一横，推开窗户，伸出手，再次捏住了那冰凉的金色线头。

这一次，她没有立刻缩回手。

她咬着牙，用力一扯！

“嗤——”

一声轻微的、像是布帛撕裂的声音响起。

那金线竟然被她扯出来长长的一截！

几乎同时，那声幽幽的女子叹息再次响起，这一次，却清晰了许多，仿佛就在她耳边！

薛三娘吓得魂飞魄散，下意识就想松手。

可那金线却仿佛活了过来，猛地缠上了她的手指，冰凉刺骨！

一个凄婉哀怨的女人声音，断断续续地钻入她的脑海：

“……绣……绣图……地……底下……冤……”

声音模糊不清，夹杂着哽咽和哭泣。

薛三娘浑身冰冷，僵在原地，动弹不得。

那金线越缠越紧，勒得她手指生疼。

冰冷的触感顺着手指蔓延，仿佛要冻僵她的血液。

她猛地想起乞丐婆给的剪刀，慌忙用另一只手掏出来，朝着那金线狠狠剪去！

“咔嚓！”

一声轻响。

金线应声而断！

缠在她手指上的部分瞬间化作一股黑气，消散在空中。

窗外的红绣鞋猛地晃动了一下，颜色似乎暗淡了几分。

那哀怨的声音也消失了。

薛三娘“砰”地关上窗户，背靠着墙壁滑坐在地，大口大口地喘着粗气，心脏跳得像要从嗓子眼里蹦出来。

刚才……那是什么？

绣图？地底下？冤？

难道……这院子地下，埋着什么东西？

和这红绣鞋有关？

（七）

第二天，薛三娘托人给城里捎信，请来了一个老工匠，说是要翻修一下豆腐坊的地面，免得潮湿。

老工匠带着徒弟来了。

薛三娘指挥着，就从昨夜红绣鞋出现的那个位置开始挖。

徒弟抡起镐头，往下挖了不到三尺。

“哐当！”

镐头似乎碰到了什么坚硬的东西。

徒弟蹲下身，用手扒开泥土。

底下，赫然是一块青石板！

石板上，似乎还刻着什么图案。

薛三娘的心一下子提到了嗓子眼。

她让徒弟把石板周围的土都清干净。

石板不大，一尺见方。

上面刻着的，正是一幅精致的缠枝莲图案！和那红绣鞋上的绣花，一模一样！

只是这石刻的图案，中间有一道深深的裂缝，似乎被什么东西砸过。

老工匠也啧啧称奇：“咦？这底下怎么有这东西？看着年头不短了。”

薛三娘强作镇定：“可能……是以前的老地基吧。师傅，麻烦您，把这石板撬开看看。”

老工匠和徒弟费了好大劲，才用铁钎将石板撬起一条缝。

一股阴冷潮湿、带着陈腐气息的风从底下吹了出来，熏得人直皱眉头。

石板被完全掀开。

下面，竟然是一个黑黝黝的洞口！

一股难以形容的、混合着泥土和某种腐败气味的怪味弥漫开来。

洞口不大，勉强能容一个人下去。

洞里黑漆漆的，深不见底。

老工匠脸色变了：“三娘，这……这不像地窖啊？邪性得很！我看还是赶紧埋上吧！”

薛三娘却盯着那洞口，心跳如鼓。

她想起了那断断续续的声音——“地……底下……冤……”

难道，答案就在这下面？

她咬了咬牙，对老工匠说：“师傅，麻烦您下去看看，底下有什么？我加钱！”

老工匠把头摇得像拨浪鼓：“不行不行！这洞一看就不对劲！给多少钱也不下去！要下你自己下！这活儿我们不敢干了！”

说完，竟带着徒弟，收拾工具就走，连工钱都没要。

薛三娘看着那黑黝黝的洞口，又看看床上依旧昏睡的婆婆。

她想起那二百五十两银子，想起周家那个痨病鬼。

她已经被逼到绝路了。

如果不弄清楚这红绣鞋的秘密，她就算嫁到周家，恐怕也不得安宁！

这洞口，可能就是唯一的线索！

她心一横，找来了麻绳、油灯和一根短棍。

她把麻绳一端拴在院里的老槐树上，另一端扔进洞里。

然后，她点亮油灯，一手举灯，一手握着短棍和剪刀，咬着牙，顺着绳子，一点点滑进了那深不见底的洞里。

（八）

洞并不深，约莫一丈多点就到了底。

底下是一个狭窄的土室，仅能容一人站立，空气混浊，弥漫着浓重的土腥和霉味。

借着油灯昏暗的光线，薛三娘看清了土室里的情形——

角落里，赫然蜷缩着一具白骨！

白骨身上穿的衣服早已腐烂不堪，但依稀能看出是鲜艳的红色料子，上面绣着金色的缠枝莲图案，虽然布满污垢，但仍能辨认。

白骨的手脚被粗麻绳捆绑着，脖子上也套着绳索。

她的脚骨上，套着一双绣花鞋！

大红的鞋面，金线绣着缠枝莲，鞋尖缀着小小的珍珠……

正是她窗外看到的那双！

薛三娘吓得魂飞魄散，尖叫卡在喉咙里，差点背过气去。

她腿一软，瘫坐在冰冷的泥土上，油灯差点脱手。

她终于明白，那红绣鞋为什么缠上她了！

这底下，真的埋着一个冤死的女人！

看这打扮，分明是个戏子！

薛三娘浑身发抖，强迫自己冷静下来。

她注意到，白骨旁边，还有一个腐朽的木盒子。

她颤抖着伸出手，打开盒子。

里面是一些早已黯淡腐朽的首饰，几块散碎的银子。

还有一面铜镜，和一本被水浸虫蛀、几乎烂透了的戏本。

铜镜背面，刻着一个“婉”字。

戏本的封皮勉强能认出几个字——《红鸾喜》。

薛三娘突然想起三年前的一件事。

那时她男人还没失踪。

有一次，男人从外面回来，神神秘秘地跟她说，县里刘财主家请的那个戏班子，唱崔莺莺的那个台柱子，叫小婉儿的，突然不见了！

班主报官了，说是可能跟人私奔了。

当时她还惋惜，说那么好的嗓子，可惜了。

难道……这井底的白骨，就是那个失踪的花旦小婉儿？

她不是跟人私奔了？

而是被人害死，埋在了这里？

是谁干的？

为什么埋在她家院子底下？

薛三娘猛地想起，她家这房子，是三年前她男人失踪后，婆婆咬牙用所有积蓄，再加上从刘财主家借的印子钱买下的旧宅翻修的！

难道……

一个可怕的念头，浮现在她脑海里。

让她不寒而栗。

（九）

薛三娘连滚带爬地逃出了地洞。

她脸色惨白，浑身沾满泥土，像是刚从坟里爬出来。

她看着床上依旧熟睡的婆婆，心里翻江倒海。

如果这白骨真是小婉儿。

如果这房子真是三年前从刘财主手里买来的……

那害死小婉儿的，会不会就是刘财主？

她男人失踪，会不会也跟这件事有关？

婆婆知不知道这房子底下的秘密？

一个个疑问，像毒蛇一样啃噬着她的心。

她不敢声张，悄悄将石板盖回原处，胡乱掩上土，做得神不知鬼不觉。

然后，她揣着从那地洞里找到的铜镜和戏本，出了门。

她要去打听三年前的事！

她先去了村南头的土地庙，找到了那个瞎眼乞丐婆。

她把乞丐婆拉到僻静处，拿出那面铜镜。

“婆婆，您摸摸这个，您……您能感觉到什么吗？”薛三娘声音都在发颤。

乞丐婆干枯的手指摸索着铜镜，尤其是背面那个“婉”字。

她的脸色渐渐变得凝重，又放到鼻子下闻了闻。

“好重的怨气……”乞丐婆嘶哑地说，“是个年轻女人……唱戏的？嗓子很好……死得惨啊……被活活勒死的……就在一个院子里……旁边好像还有棵槐树……”

薛三娘如遭雷击！

全对上了！

她家院里，确实有棵老槐树！

“婆婆！您知道是谁害了她吗？”薛三娘急声问。

乞丐婆摇摇头：“看不清……只知道是个男人……有钱有势……身上有股子……檀香味掺着铜臭……”

檀香味？有钱有势？

薛三娘第一个想到的就是信佛的刘财主！

她谢过乞丐婆，又急匆匆赶往县城。

她找到以前戏班子待过的茶馆，旁敲侧击地打听。

一个老茶客听了她的描述，咂咂嘴：“小婉儿啊？那可是名角！可惜啊，红颜薄命！说是跟人跑了，我看未必！刘财主那时候天天往戏班子跑，送东西，打得火热……后来小婉儿不见了，刘财主还病了一场呢……”

薛三娘的心，彻底沉了下去。

看来，十有八九就是刘财主！

他垂涎小婉儿的美色，求之不得，或是怕奸情败露，干脆杀人灭口，将尸体埋在那处偏僻的旧宅院里。

后来为了脱手凶宅，才低价卖给了她婆婆这个不知情的瞎眼婆子！

而她男人的失踪……

薛三娘想起，她男人失踪前，曾无意中跟她提起过，说发现刘财主一个见不得人的秘密，能发大财……

难道，男人也发现了地下的秘密，想去敲诈刘财主，反被……

薛三娘不敢再想下去。

只觉得浑身冰冷。

（十）

薛三娘失魂落魄地回到村里。

刚到家门口，就见王干娘和周家的管家带着几个人，抬着聘礼，吹吹打打地来了。

周围围满了看热闹的村民。

“三娘啊！你可回来了！”王干娘笑得满脸菊花褶，“周家等不及了，吉日就定在三日后！这些聘礼你先收着！三日后，花轿就来接人！”

薛三娘看着那些扎着红绸的箱子，只觉得无比刺眼。

她如今知道了这么大的秘密，怎么可能还嫁去周家？

她刚要开口拒绝。

周家管家却皮笑肉不笑地说道：“薛娘子，银子你已经收了一半，这亲事，可是板上钉钉了。你若反悔，可是要吃官司的！到时候，不但银子双倍奉还，还得抓你去见官！”

薛三娘脸色一白。

二百五十两银子，她早已换成老参给婆婆吃了，拿什么还？

更何况，双倍？五百两？卖了她也拿不出！

王干娘也在一旁帮腔：“就是！三娘，你可别犯糊涂！周家你可惹不起！”

薛三娘看着他们嚣张的嘴脸，又想起井底那具白骨，想起失踪的男人。

一股巨大的冤屈和愤怒，猛地冲上心头。

凭什么？

坏人逍遥法外，好人就得任人欺凌？

她猛地抬起头，大声道：“这亲事，我……”

话没说完，屋里突然传来婆婆虚弱却焦急的喊声：“三娘！三娘！你进来！”

薛三娘一愣，连忙进屋。

只见婆婆竟然挣扎着坐了起来，脸色潮红，呼吸急促，一把抓住她的手，压低声音道：“不能退！三娘！这亲事绝对不能退！”

“婆婆？为什么？”薛三娘不解。

张氏喘着气，浑浊的眼睛里满是恐惧和急切：“周家……我们惹不起！刘……刘财主也惹不起！这村子……他们都是一伙的！你男人……你男人就是知道了不该知道的事，才……”

薛三娘浑身一震：“婆婆！您……您知道我男人是怎么失踪的？您知道这房子底下……”

张氏猛地捂住她的嘴，老泪纵横：“别问！什么都别问！听话，嫁到周家去！离开这里！或许……或许还能有条活路！别再查了！会没命的！”

薛三娘看着婆婆恐惧的样子，心一点点沉下去。

婆婆果然知道些什么！

她甚至可能早就知道这房子底下埋着尸体！

为了活命，她选择隐瞒，甚至阻止自己查下去。

可是，嫁到周家，那个痨病鬼的魔窟，真的就是活路吗？

（十一）

夜深人静。

婆婆因为情绪激动，又昏睡过去。

薛三娘独自坐在黑暗中，手里紧紧攥着那面刻着“婉”字的铜镜。

她该怎么办？

嫁到周家？委曲求全？

还是……

她看向窗外。

果然，那双红绣鞋，又出现了。

这一次，它不再静止。

而是在雪地上，来回地晃动。

显得焦躁不安。

鞋面上，被她剪断的金线处，隐隐散发着黑气。

那凄婉哀怨的声音，再次隐隐约约地传入她耳中：

“……冤……申冤……”

薛三娘看着那晃动的红鞋，又想起井底那具白骨，想起失踪的男人，想起婆婆恐惧的眼泪，想起周家和刘财主的嚣张……

一股从未有过的勇气，猛地从心底升起。

她不能就这么认命！

她要为这个可怜的女子申冤！

也要为自己，找一条活路！

她猛地站起身，走到窗边，对着那双红鞋，一字一句地说道：“好！我帮你！告诉我，我该怎么做？”

红鞋停止了晃动。

那金线的断口处，黑气弥漫，竟然缓缓地，在空中勾勒出了几个模糊的字迹——

“告……官……开……棺……”

薛三娘瞬间明白了！

要申冤，就得报官！开棺验尸！

可是，她一个无权无势的寡妇，官府会信她的话吗？

刘财主有钱有势，肯定会千方百计阻挠！

她需要证据！确凿的证据！

她想起从地洞里找到的那本烂透的戏本《红鸾喜》。

她小心翼翼地拿出戏本，一页页仔细翻看。

戏本几乎一碰就碎，里面除了唱词，并无特别。

直到她翻到最后一页。

封底的夹层里，似乎藏着什么东西！

她小心地撕开封底。

里面，竟然是一方叠得整整齐齐的丝帕！

丝帕是上好的苏绣，一角绣着一对交颈鸳鸯，旁边，还绣着一个“刘”字！

丝帕上，沾着已经变成暗褐色的血迹！

还有几根粗硬的、明显属于男人的头发！

薛三娘的心脏狂跳起来！

这方丝帕，很可能就是小婉儿留下的证据！

上面有刘财主的姓氏，有血迹，有头发！

这足以成为呈堂证供！

（十二）

天刚蒙蒙亮。

薛三娘揣着那方丝帕和铜镜，准备偷偷前往县城告状。

可她刚打开门，就看见周家的管家带着几个彪悍的家丁，堵在了门口！

“薛娘子，这是要去哪儿啊？”管家阴恻恻地笑着，“吉日将近，您还是安心待在屋里准备出嫁吧。外面不安全。”

薛三娘心里一沉：“你们想干什么？”

“不干什么，”管家一挥手，“奉老爷之命，保护未来少奶奶的安全！给我看紧了！”

几个家丁立刻如狼似虎地围上来，将薛三娘推回屋里，从外面锁上了门！

“放我出去！你们这是非法拘禁！”薛三娘拼命拍打着门板。

门外传来管家冰冷的声音：“薛娘子，识相点！乖乖等着上花轿！否则，别怪我们对你不客气！还有你那个半死的婆婆……”

薛三娘瘫软在地。

她没想到，周家竟然如此无法无天，直接软禁了她！

怎么办？怎么办？

她出不去，怎么告状？

三天后，花轿一来，她就会被强行带走！

到时候，就真的万劫不复了！

她焦急地在屋里踱步，目光一次次看向窗外。

那双红绣鞋，白天并不出现。

婆婆还在昏睡。

时间一分一秒地过去。

傍晚时分，薛三娘忽然听到窗外传来轻微的“叩叩”声。

她心中一紧，凑到窗缝一看。

竟然是那个瞎眼乞丐婆！

乞丐婆摸索着走到窗下，压低声音道：“三娘……三娘……你在里面吗？我听说周家把你关起来了……”

薛三娘如同抓到救命稻草，急忙小声道：“婆婆！救我！我被他们关起来了！我要去告状！我有证据！”

她快速地把发现尸体和证据的事情说了一遍。

乞丐婆听完，沉默了片刻，叹了口气：“造孽啊……果然是刘扒皮干的坏事！老婆子我早就怀疑他了！”

她摸索着从窗户缝隙里递进来一个小纸包：“这包药粉，你想办法让外面那几个狗腿子吃了，够他们睡上一整天！”

接着，她又说：“你准备好！半夜子时，我想办法弄开门锁，你赶紧跑！直接去县衙敲鸣冤鼓！县太爷虽然贪，但最近朝廷有巡按御史下来，他不敢太放肆！”

薛三娘感激涕零，接过药粉：“婆婆！谢谢您！”

“别谢我……”乞丐婆叹了口气，“我也是……赎罪吧……当年小婉儿失踪前，找我算过卦，我看出她有血光之灾，却没敢明说……唉……”

乞丐婆摇摇头，拄着棍子，悄无声息地走了。

（十三）

夜深了。

薛三娘按照乞丐婆的吩咐，煮了一壶热茶，在里面下了药粉。

然后，她敲敲门，对外面的家丁说：“几位大哥，天冷，喝口热茶暖暖身子吧。”

门外的家丁守了一天，又冷又饿，闻到茶香，顿时馋虫大动。

但他们还算警惕：“少耍花样！”

薛三娘苦笑：“我被关在里面，能耍什么花样？再说，我婆婆还在你们手里。我只是想求几位大哥，以后在周家多照应照应我。”

家丁们一听，觉得有理，便放松了警惕。

一人接过茶壶，分着喝了。

不到一炷香的功夫，门外就传来了沉重的鼾声。

薛三娘心中一喜。

子时刚到。

窗外传来轻微的响动，然后是锁头被撬动的声音。

“咔嚓”一声，门锁开了！

瞎眼乞丐婆的身影在窗外一闪而过。

薛三娘不再犹豫，揣好证据，看了一眼昏睡的婆婆，咬牙冲出了屋子，消失在茫茫夜色中。

她一路不敢停歇，拼尽全力跑到县城。

凌晨时分，她终于看到了县衙的大门！

她不顾一切地冲上去，抢起鼓槌，用力敲响了那面巨大的鸣冤鼓！

“咚！咚！咚！”

鼓声沉重而急促，打破了黎明的寂静。

“冤枉啊！青天大老爷！民女有冤情！”薛三娘声嘶力竭地哭喊起来。

（十四）

县太爷被鼓声惊起，升堂问案。

薛三娘跪在堂下，将发现尸体、找到证据的事情，一五一十，全都说了出来。

她拿出那方丝帕、铜镜和戏本，呈了上去。

县太爷看着那方绣着“刘”字的带血丝帕和头发，脸色变得十分难看。

刘财主是县里有名的乡绅，每年给他上供不少银子。

这案子，棘手得很！

正好这时，朝廷派下的巡按御史也在县衙做客。

御史听了案情，勃然大怒，要求严查！

县太爷不敢怠慢，立刻派衙役前往杨柳村薛三娘家开挖！

同时，下令捉拿刘财主到案！

消息像长了翅膀一样传开。

整个杨柳村，乃至整个清苑县都轰动了！

无数人涌到薛三娘家看热闹。

衙役们挖开地面，掀开石板。

那具穿着红戏服、套着红绣鞋的白骨，被抬了出来！

阳光下，那红绣鞋格外刺眼。

与此同时，刘财主也被带到了公堂之上。

他看到那具白骨和丝帕证据，顿时面如土色，瘫软在地。

在御史的严厉审问下，他很快就招供了。

原来，三年前，他确实觊觎小婉儿的美色，多次纠缠不成，便趁夜将其绑架到那处旧宅，意图用强。

小婉儿激烈反抗，抓伤了他，还扯下了他的头发，并抓破了随身带的丝帕。

刘财主恼羞成怒，用力过猛，竟用绳索将其勒死。

为掩盖罪行，他连夜将尸体埋入院中井下，又伪造了小婉儿与人私奔的假象。

后来，为了处理掉这处凶宅，他便低价卖给了薛三娘的婆婆张氏。

至于薛三娘男人的失踪，刘财主也一并交代了。

原来，薛三娘的男人无意中发现了地下的秘密，便想敲诈刘财主。

刘财主假意答应，约他进山拿钱，却在山中将其推下悬崖，尸骨无存……

案件真相大白。

刘财主被判斩立决，家产抄没，部分赔偿给薛三娘。

周家因为非法拘禁、强娶民女，也被罚了一大笔钱，名声扫地。

（十五）

一切都结束了。

薛三娘拿着赔偿的银子，安葬了丈夫的衣冠冢，又请高僧为小婉儿做了七天七夜的法事，将其遗骨妥善安葬。

下葬那天，薛三娘将那双红绣鞋也一同放入棺中。

从此以后，那双红绣鞋，再也没有出现过。

婆婆张氏的病，在没了心病之后，竟然慢慢好了起来。

婆媳俩用剩下的钱，重新翻修了豆腐坊。

日子终于恢复了平静。

只是有一天夜里，薛三娘梦见了一个穿着红戏服的美丽女子。

女子对着她微微一笑，翩然施礼，然后化作一缕青烟，消失不见。

薛三娘知道，那是小婉儿来向她道别了。

后来，薛三娘的豆腐坊越开越大，成了远近闻名的字号。

她一生未再嫁，尽心侍奉婆婆终老。

她常对人说，做人要心存善念，但也不能软弱可欺。

举头三尺有神明，冤屈终有昭雪时。

而那双曾经夜夜出现在窗外的红绣鞋，也成了杨柳村口口相传的一个诡秘传说。

只是没人知道，那惊心动魄的真相，曾离他们那么近。