绣鞋踏碎百朵野姜花，寻踪玉简烫手，茶马古道藏杀机

凌晨三点半的炼魂宗后山突然爆出一阵强光，守山弟子揉着眼睛看见王林踏着碎石走出来。这个原本低声下气的外门弟子此刻浑身萦绕着元婴巅峰期的威压，前几日还对他呼来喝去的红袍执事，此刻正跪在十丈外的泥地里发抖。

北方边境的茶马古道上，柳眉的绣鞋沾满了露水。她第三次经过这片开满野姜花的河谷，腰间的寻踪玉简依然毫无反应。朱雀子师尊说过那人就在毗卢国境内，可整座城池的客栈掌柜都说不曾见过眉心带疤的年轻修士。晨雾漫过她绣着银线的裙摆，二十里外的驿站里，有人正对着画像窃窃私语——都说这姑娘比天机阁挂着的李慕婉画像还要美上七分。

炼魂宗的外门弟子们发现，王师兄突然不爱说话了。他常在子时独自坐在演武场最高的石柱上，月光照得那道横贯额头的旧疤泛着青白。当初为了混进宗门，他硬生生用秘法将修为压制在筑基初期，连最普通的杂役弟子都能支使他去倒夜香。如今他握着新领的玄铁令牌，指尖摩挲着上面"内门行走"四个篆字，突然想起三个月前那个雨夜。

那日他刚把十筐腐骨草搬进丹房，就撞见红毛执事在调戏新入门的女弟子。往常他定会低头快步离开，可那姑娘哭红的眼睛让他想起李慕婉临死前的模样。等他反应过来时，右手已经捏碎了对方三根肋骨。若不是外门长老来得及时，那柄淬毒的短刀恐怕就要见血。

柳眉此刻正对着铜镜梳发。镜中人眼角那颗泪痣忽然泛出妖异的紫光，这是千幻无情道突破第五层的征兆。客栈掌柜送来的热汤在桌上冒着白气，她却盯着水面倒影出神——分明是和李慕婉相似的鹅蛋脸，偏生多了三分勾魂摄魄的艳色。窗棂被夜风吹得吱呀作响时，她恍惚听见婴孩的啼哭，可推开窗只见漫天星斗。

王林在第七个满月夜离开了炼魂宗。他走时没惊动任何人，只在宗门禁地的石碑上留了道掌印。守夜的弟子清晨看见那块布满裂纹的千年玄冰石，吓得连巡山锣都摔进了山涧。而三百里外的官道上，有个戴斗笠的男人正在买炊饼，卖早点的老妪颤巍巍接过铜钱时，瞥见他袖口隐约露出的锁魂链纹身。