民间故事：公爹的扇吊坠，儿媳的绣花鞋

民国十二年秋，北平西四牌楼底下，卖糖葫芦的王二麻子正蹲在墙根儿下嗦啰竹签子。隔壁张记棺材铺的门槛儿上，突然"啪嗒"掉下个蓝布包袱，惊得他手一抖，糖渣子全糊在棉袄襟儿上。

"张家大嫂子哎！您这包袱可别是给鬼撵出来的？"王二麻子扯着嗓子喊。棺材铺门帘子一掀，探出张寡妇那张煞白的脸，颧骨上还挂着俩通红的眼圈子，活像被煤油灯熏过的纸人儿。

"甭提了！"她一拍大腿，头上的银簪子直晃悠，"自打我家老头子从保定府倒腾来那把破扇子，家里就没消停过！昨儿半夜我又听见东厢房有动静，跟耗子啃棺材板似的……"话没说完，胡同口突然响起叮铃哐啷的铜铃声，吓得她把后半截话生生咽回肚子里。

张老蔫蹲在院心枣树下，正用棉布蘸着唾沫擦那把乌木扇子。扇骨上雕的百子图让日头一照，倒像是百十个娃娃在云头里打滚。最打眼的是扇柄悬着的翡翠坠子，绿莹莹的透着邪性，活像从死人眼眶子里抠出来的。

"爹，该喝药了。"儿媳春桃端着粗瓷碗从灶房出来，粗布衣裳裹着身段，走起路来像风摆荷叶。她脚上那双并蒂莲绣花鞋可稀罕，鞋尖缀着两粒珍珠，在青砖地上一磕，叮咚作响。

张老蔫头也不抬："先放石桌上。"话音未落，扇坠子突然"咔嗒"裂了道缝，里头渗出几滴黑水，正落在春桃绣鞋的莲花瓣上。那水珠见风就长，眨眼工夫竟在鞋面上洇出朵墨梅来。

晌午头，前门大街"聚宝斋"的古董商赵三爷摇着折扇上门了。这人生得尖嘴猴腮，两撇鼠须总往鼻孔里钻，活脱脱从《聊斋》里钻出来的鼠精。他围着扇子转了三圈，突然用扇骨敲着翡翠坠子冷笑："张掌柜，您可知道这坠子原是清宫里殉葬的物件？"

张老蔫手一抖，药汤子洒了半碗："赵掌柜可别唬人！"

春桃在廊下纳鞋底，针尖儿在鬓角蹭了蹭，忽然插话："赵掌柜见多识广，可知这坠子咋解？"她说话时，鞋尖的珍珠正好对着公公后颈，在日头下泛着幽光。

张老蔫猛地回头，春桃已垂下眼帘，手里的麻线穿针引线，倒像在缝补什么看不见的物件。赵三爷盯着那双绣花鞋，鼠须抖了抖："解法倒有，只是……"话头突然掐断，眼睛直勾勾盯着春桃脚面——那朵墨梅竟又深了三分颜色。

当晚月黑风高，张家后院的老槐树突然"咔嚓"折了枝。张老蔫举着煤油灯查看，却见树杈上挂着片藕荷色衣料，正是春桃今早穿的夹袄。他正要喊人，忽听得东厢房传来窸窸窣窣的响动，像是有人在翻《红楼梦》。

"爹，是我。"春桃举着烛台出来，烛火在她脸上投下跳动的影子，"我见您总咳血，想把十二金钗的戏文绣在帕子上，给您压惊。"她手里攥着块素帕，上头林黛玉葬花的图样刚起了个头，针脚却乱得像蜘蛛网。

张老蔫盯着帕子，突然想起二十年前在保定府听的那出《红鬃烈马》。当时有个算命先生说他命里犯"红鸾"，非得娶个属兔的媳妇才能破。春桃可不就是属兔的？可自打她过门，家里接二连三死人，先是老婆子难产，接着大儿子让马车轧断了腿……

春桃端着茶盘出来，绣花鞋上的血梅不知何时变成了素白。她给赵三爷斟茶时，袖口滑落半截红绳，正是张老蔫扇坠上系的样式。赵三爷盯着红绳冷笑，忽然举起铜镜——镜中映出的哪是春桃？分明是个穿大红嫁衣的女鬼，正用绣花针往自己舌头上扎！

当夜子时，张家突然响起搬动棺材的闷响。邻居们举着灯笼赶来，只见院里横着口黑漆棺材，棺盖上摆着那把乌木扇子和一双绣花鞋。张老蔫直挺挺躺在棺材里，扇坠子塞在嘴里，翡翠绿得发黑。春桃却不见了踪影，只留下半幅没绣完的《红楼梦》帕子，上头血迹斑斑，正写着"机关算尽太聪明，反误了卿卿性命"。

棺材落地的闷响惊醒了半条胡同。王二麻子举着灯笼凑近，手电筒光柱扫过棺材缝，照见张老蔫青紫的脸——那把乌木扇子正插在他喉咙口，翡翠坠子碎成八瓣，每片都沁着血珠子。

"造孽啊！"张寡妇扑在棺材上嚎哭，春桃却立在廊下纹丝不动。她脚上的绣花鞋又换了花样，这回是白底黑牡丹，鞋尖的珍珠泛着幽蓝，倒像棺材钉上结的霜。

赵三爷捏着罗盘在院里转悠，鼠须抖得像风中的蛛丝："这宅子底下有东西，怕不是埋着前清的镇墓兽？"话没说完，井台突然塌了半尺，露出块青石板，上头刻着"薛氏贵嫔之位"——竟是座荒坟！

春桃突然尖笑起来，声儿又尖又利，震得房梁灰簌簌往下掉："赵掌柜好眼力！二十年前你伙同我爹盗这墓时，可曾想过有今日？"她猛地撕开衣襟，露出心口碗口大的疤，狰狞如朵烂桃花。

保定府外乱葬岗，三个黑影撬开薛贵嫔的棺椁。赵三爷——那时还叫赵狗剩——举着火把，眼珠子快瞪出血："发了！这翡翠扇坠是慈禧老佛爷赐的陪葬！"突然，棺中伸出只青白的手，掐住个十二岁女娃的脖子——正是幼年春桃。

"娘！"春桃的哭喊惊醒了盗墓贼，她娘为护她被一锄头砸开瓢。赵狗剩为灭口，把母女俩推进盗洞。谁料春桃命大，扒着棺材缝爬出来，心口还挂着从尸体手上撸下的珍珠鞋坠。

"所以你来报仇？"张寡妇突然止住哭声，眼睛瞪得铜铃大。春桃不答话，从棺材底摸出本发霉的账册，正是赵三爷当年分赃的凭证。页脚还摁着个血手印，小指缺半截——和赵三爷右手一模一样！

赵三爷脸色煞白，突然扑向春桃。变故陡生，老槐树根破土而出，缠住他脚脖子就往井里拖。众人这才瞧见，树根上密密麻麻缠着人发，井壁还钉着副镣铐——正是二十年前失踪的更夫老李头！

"松手！松手！"赵三爷的惨叫惊飞了檐下的乌鸦。春桃却哼起《红鬃烈马》的调子，绣花鞋在青砖上踏出碎步："薛平贵别窑十八载，可曾想过王宝钏冻饿而死？"她突然扯开鞋面，珍珠鞋坠里滚出粒朱砂丸，正落在账册的血手印上。

火折子落地的瞬间，整条胡同都闻见了焦糊味。赵三爷在火中翻滚，活像只烤糊的耗子。他到死才明白，春桃早把翡翠坠子泡在黑狗血里，又把账册浸了桐油——就等着今日火葬这场二十年前的孽债。

张寡妇瘫坐在地，看着儿媳把扇子扔进火堆。翡翠遇热爆开，飞溅的绿焰中竟现出张人脸，赫然是薛贵嫔的模样！春桃却冷笑："娘娘莫怨，这起子贪官污吏，哪个不是吸百姓血的魍魉？"说着掏出副绣像，正是《红楼梦》里晴雯补裘的场景。

"我娘临死前说，宁做晴雯那般刚烈人，不做薛宝钗似的伪君子。"春桃把绣像投入火中，火焰腾起三尺高，映得她半边脸通红，"这二十年我忍辱负重，为的就是今天！"

天亮时，张家宅子只剩一片焦土。人们在灰烬里找到半截绣花鞋，鞋尖的珍珠已烧成琉璃状，里头裹着粒米珠——正是薛贵嫔墓中的陪葬。而赵三爷的尸骨旁，躺着那把青铜镜，镜背的钟馗像被火燎去了半张脸，倒像在哭。

三个月后，有人在通州漕运码头见过春桃。她穿着粗布衣裳，脚蹬双新纳的千层底，正给船工们唱《王宝钏守寒窑》。有眼尖的瞧见，她腕子上系着根红绳，绳头拴着半粒米珠，在日头下泛着温润的光。

这故事在北平茶馆里传了半年，渐渐变了味。有人说春桃是薛贵嫔附身，有人说她早被火烧死了。可老辈人总爱咂摸着说："你们瞧见没？那把扇子本是死人玩意，可春桃偏用活人的血气镇住了它。就像这世道，再浑的水，也架不住良心这味明矾。"

正如《红楼梦》所言："假作真时真亦假，无为有处有还无。"善恶到头终有报，不是不报，时辰未到。那些想着靠邪门歪道发家的，且看看赵三爷的下场；那些忍辱负重行善事的，且学学春桃的刚烈。这人间正道，从来都写在老百姓的心坎上，用血泪刻着，用骨气撑着。