明清奇案——失履奇案：一只绣鞋酿奇案，知县妙用绣鞋明案由

直省定州地界，有个村民娶了邻村女子为妻。村民家中有位寡母，常年疾病缠身，家中打水舂米的活计全靠新妇操持。新妇年方十八，生得清秀模样，村民心里头总有些不踏实，平日里对媳妇看管得格外紧，回娘家的日子屈指可数，媳妇和她爹娘都颇有怨言。

那年秋熟时节，媳妇娘家村子里搭台唱戏酬神。正巧村民母亲病体稍有好转，岳父托人来说情，想接女儿回去瞧瞧热闹。婆婆念及亲家情面，便应了下来，新妇欢欢喜喜梳妆打扮着去了。村民本就不大乐意，隔了没两天，就去岳家催媳妇回家。岳父岳母疼女儿，哪里肯放，只说让孩子多看几日。等社戏快要散场时，村民又去了，扯着母亲劳累犯病的由头，催着媳妇赶紧跟他走，絮絮叨叨说了半晌。新妇正贪看台上戏文，哪里舍得走，便央求道：“就剩这一晚上了！婆婆就算身子不适，夜里也没什么活计，等戏唱完，明早一准儿回家，误不了事的。”岳母也在一旁帮腔，村民犟不过，只好悻悻地独自回家了。其实他也不是存了坏心，小夫妻新婚燕尔，不过是一时醋意上头罢了。

回家路上，村民越想越气：“这贱骨头不想着夫妻情分，只顾自己痛快，我定要让她难堪！”到家吃过晚饭，他趁着夜色又偷偷摸回岳家村。他知道岳家旁边有间矮屋，紧挨着戏台，媳妇常和娘家姊妹们坐在屋檐下看戏。远远望去，果然见媳妇在那儿指指点点，笑得开心，村民更是火冒三丈。他猫着腰在人堆里穿行，悄悄躲到廊下，昏暗中竟没人发觉。此时台上正演到热闹处，金鼓齐鸣，满场喧哗。媳妇看得出神，渐渐忘了形，一条腿不自觉地垂了下来。村民瞧准时机，踮起脚尖，伸手就把她脚上的一只绣鞋给拽了下来，转身就跑，媳妇竟浑然不觉。

村民把绣鞋揣在怀里，急急忙忙跑回家，关上门倒头就睡，也没跟母亲说这事。他打算等媳妇明早回来，好好羞辱她一番，出出这口恶气。再说那媳妇，过了一会儿觉得脚上发凉，伸手一摸，才发现绣鞋不见了，心里咯噔一下，疑心是哪个轻狂汉子做的手脚，又羞又悔。眼看亲戚们都在旁边，要是传扬开去，岂不是让人笑掉大牙？她等不及戏散，赶紧找了块布条把脚裹上，跟父母说要回家。老两口见她半夜要走，觉得奇怪，问她也不肯说，只说脚软走不动，让家里人牵来一头跛驴送她。她心里盘算着夜里回家换鞋，免得被人瞧见笑话。

到了婆家，婆婆还没睡，开门见了她就惊讶地说：“你女婿说你明天才回，怎么深更半夜就来了？不怕你爹怪罪吗？”媳妇编谎道：“听说娘又不舒服，心里着急，等不到明天了。”婆婆笑了笑：“我这病也是老毛病了，不打紧的。”媳妇等婆婆睡下，才摸黑进了自己屋。怕惊醒丈夫，没敢点灯。丈夫听见动静，问是谁，她才小声答：“是我回来了。”丈夫冷笑一声：“我还以为你跟着戏子跑了呢，居然还知道回来？”媳妇知道丈夫在气头上，不敢作声。丈夫又说：“台上戏文那么好看，听说明天还要演，你怎么急着回来？”媳妇更是低头不语，心里想着等丈夫睡着了，再找鞋换上。谁知丈夫又问：“回来怎么不点灯？”媳妇刚说“夜深了灯油灭了，摸黑也能睡”，丈夫就知道她心思了，突然坐起来：“我去给你点蜡烛。”媳妇连忙阻拦，丈夫哪里肯听。

蜡烛一亮，屋里照得通明，媳妇慌忙把脚往被子里缩。丈夫早瞧见她一只脚没鞋，故意笑着说：“把脚伸出来，看着怪奇怪的。”媳妇只把穿着鞋的那只脚伸出来，也笑着打岔：“你这么盯着看，难不成还能有人光脚走路？”丈夫盯着她看了半天，突然拽住她的右脚：“这只怎么没鞋？”媳妇羞得满脸通红，低头不说话。丈夫破口大骂：“不听我的话，弄出这等丑事，就是把你剁成肉酱，也难解我心头之恨！”他追问鞋子去哪儿了，媳妇哪里答得上来。丈夫越骂越凶：“鞋好好穿在脚上，现在不见了，你做了什么事自己清楚！我还能把你当媳妇吗？”他骂骂咧咧上了床，嘴里还不停念叨着明天要查清楚，非杀了她不可。其实他也就是一时羞愧恼怒，骂着骂着，翻来覆去竟睡着了。

媳妇坐在床边，又怕又愧，想到这事要是让邻里知道了，肯定要被笑死，一时想不开，竟找了根布条吊在房梁上自尽了。丈夫听见动静惊醒过来，伸手一摸，媳妇身子都凉了，吓得魂飞魄散，后悔不迭。他转念一想，媳妇半夜回来，应该没人知道，要是把尸体藏起来，再反咬她爹一口，说不定能躲过灾祸。于是他割断布条，把媳妇尸体背出家门，扔进了隔壁寺庙的井里。回到屋里，想起往日夫妻情分，又忍不住怅然惋惜。

天亮以后，他没跟母亲说，径直去岳家接媳妇。岳父母说早就派人把女儿送回去了，他却一口咬定没见着。正巧送媳妇回来的人有事出门了，两家人起了疑心，便告到了官府。定州知州胡公向来精明善断，立刻把送亲的人传来审问。那人喊冤不服，只说了婆媳见面时的对话。胡公心里起了疑，又把媳妇的婆婆传来，问的话和送亲的人一致。胡公便对村民用了刑，他这才吐露实情，说把媳妇尸体扔井里了。

胡公命人给村民戴上枷锁，押着去井里找尸体。又让会水的人下井打捞，谁知捞上来的竟是个光头和尚，根本不是那年轻媳妇。胡公和围观的吏民都大吃一惊，仔细一看，那和尚额头被砸烂，早已死了。原来媳妇被扔进井里时，正好挂在井壁的坎上，没沉到水里，过了一阵竟缓过气来。她只觉得浑身冰冷刺骨，四周漆黑一片，抬头才看见井口透进些光亮，还以为到了阴曹地府。用手一摸，才发现是掉进了井里，赶紧大声呼救。

当时正是五更天，寺庙里的和尚起来打水浇菜，听见井里有声响，以为是谁失足掉下去了，俯着身子一问，才知道是邻家媳妇。这和尚认识她丈夫，赶紧找了根长绳子想把她拉上来。井有九仞深，媳妇手滑没力气，折腾了半天也拉不上来。正着急时，来了个年轻后生，是邻村来学种菜的。他见和尚弓着腰使力，笑着打趣：“大师这是做什么呢？莫不是绳子断了，净瓶捞不上来？”和尚把事情说了，后生说：“大师也太不仁义了！佛家讲究慈航普渡，哪能自己在岸上看着？你平时能下井淘水，我把你缒下去，你把她捆好，我再拉上来，这不就行了？”和尚说：“好主意，我也是这么想的，只是没人帮忙，才出此下策。”于是让后生拉住绳子，自己顺着绳子下到井里。找到媳妇后，他解下绳子捆住她的腰，喊着：“快往上拉！”后生一使劲，果然把媳妇拽出了井口。

后生见媳妇虽然衣裳湿透，却容貌秀丽，顿时起了坏心思，骗她说：“娘子先到高坡上歇歇，我把大师拉上来。”媳妇信以为真，刚松开手，后生就搬起一块磨盘大的石头，“咚”地扔进井里，正好砸中和尚的头，和尚当场死在水里。后生怕他没死透，又扔了几块石头下去，直到没了声息才罢手。他转过身一把抓住媳妇的衣裳：“快走！这儿不能待了！”媳妇见和尚被打死，知道这后生不是好人，吓得想跑，却被他死死拽住，只好跟着他走。

拐了几道弯，到了一间土屋里，后生对媳妇说：“刚才那和尚跟我说话时，看你的眼神就不对劲，我才救了你。现在送你回家吧，但你衣裳湿透了，怕是不好受。我先出去，你自己把衣服拧干，等干了再走，我绝没坏心思。”说完就出去了。媳妇信了他的话，心里还感激他救命之恩。又觉得衣衫湿冷难耐，便起身插上门，脱了衣服用手拧水。正光着身子没防备，后生突然破窗而入，强行占了她。

事后，后生问她：“你想回家吗？咱们走吧？”媳妇说想回，后生却道：“不行！和尚死了，你回去肯定要吃官司，他们准会说是你同谋。再说我送你回去，你丈夫更要疑心，你有几条命够折腾？”媳妇本就怕丈夫，听他这么一说，慌了神：“那可怎么办？”后生说：“我是新乐县人，在这儿给人帮工，打算明早回家。你要是肯跟我走，我还没娶媳妇，就娶了你，你可愿意？”媳妇想来想去，实在没地方可去，就答应了。只是说：“刚才掉井里，另一只鞋也陷在泥里了，你得找双鞋来，我才能走。”后生点头答应，锁上门又出去了。

到了晚上，后生送吃的来，媳妇又催他找鞋，他说：“鞋在别人脚上，我去哪儿找？”媳妇说没鞋实在走不了。两人便在土屋里住了下来，渐渐也做了欢好之事。第二天后生又出去，媳妇再三叮嘱他找鞋，他嘴上答应，心里却犯了难。中午时分，听说和尚的尸体被发现了，后生更是慌张，直到傍晚才敢回土屋。他一个人在野地里走，忽然看见路边有两只红绣鞋，小巧玲珑，像是媳妇能穿的，猜想是别人遗落的，高兴坏了，也没多想，捡起来就往回跑。一进门就把鞋递给媳妇，媳妇仔细一看，惊讶地说：“这是我的鞋啊！你从哪儿弄来的？”

后生刚要说是路上捡的，突然房门被撞开，两个差役冲进来，用铁链锁住了他：“杀人凶手果然在这儿！”后生吓得面无人色。原来胡公查验和尚尸体时，在井里找到了媳妇的另一只绣鞋，猜想媳妇可能没死，而且走不远，跟她在一起的肯定是附近的光棍。又想到男人不好向人讨要女鞋，便让媳妇的丈夫把家里媳妇的鞋都找出来，交给差役。差役们把鞋分放在偏僻小路上，埋伏起来，看见有人捡鞋，就悄悄跟上，果然找到了这后生和媳妇。

差役把前后经过一说，后生低头认罪。胡公判他偿了和尚的命，村民也因诬告被判刑，媳妇则被允许另嫁他人。因为这桩奇案审得明白，胡公很快被提拔重用，人人都佩服他断案如神。