民间故事：货郎走夜路，老槐树下有人唤：鞋带散了！

八十年代末，咱们这一带山路难走，村村寨寨就靠着货郎担挑些针头线脑、油盐酱醋。

李货郎是这一片最有名的，他那副担子比百宝箱还齐全，人也实在，从不短斤少两。

李货郎大名叫李满仓，四十出头，黑红脸膛，一身结实的疙瘩肉。他原是城里机械厂的工人，厂子效益不好下岗了，就回老家接了老爹的货郎担。这一挑就是十年，十里八乡没有不认识他的。

他有个规矩，走夜路从不回头，有人叫名字也不应。这是老货郎传下来的话，说山里有东西，专学人声骗人回头，吹灭了肩头阳火就好上身。李货郎起初不信这些，直到三年前亲眼看见邻村张货郎莫名其妙跌下山崖死后，他就再也不敢大意。

那年初秋，山里的野柿子刚红尖儿。李货郎去三十里外的马尾沟送针线。马尾沟就二十几户人家，藏在深山里，上一次集得走大半天的山路。村东头的王寡妇给他捎了口信，说是要给闺女做嫁衣，急等着用红丝线。

李货郎本来不想接这趟活，一来路远，二来他右眼皮跳了好几天，心里不踏实。可想起王寡妇一个人带着闺女不容易，那闺女要嫁的是个瘫子，听说就是为了换彩礼给老娘治病。李货郎心一软，还是应下了。

这一去果然不顺。在马尾沟办完事已是下午，王寡妇非要留他吃饭。一碗红薯饭还没扒拉完，天就阴了下来，炸雷一个接一个，瓢泼大雨说下就下。

等雨小了些，日头已经西沉。王寡妇劝他住一宿，李货郎摇摇头。他惦记着家里生病的老娘，再说这穷家破业的，他一个外男也不方便留宿。

“没事，这条路我闭着眼都能走。”李货郎挑起担子，披上蓑衣，“您把那红丝线收好，别沾了水。”

山雨后的路格外难走，到处是泥泞和水坑。李货郎深一脚浅一脚，扁担在肩头吱呀作响，像是随时要散架。

月亮在云层里时隐时现，照得山路朦朦胧胧。两旁的山林黑黢黢的，偶尔传来几声猫头鹰的啼叫，听得人心里发毛。

走到老鹰崖下那棵百年老槐树时，已是二更天。这老槐树可有年头了，三个人都合抱不过来，树冠遮天蔽日的。村里老人都说这树成精了，不让小孩靠近。树底下还有个小小的土地庙，早就荒废了，只剩半截石碑。

一阵山风刮过，吹得槐树叶哗啦啦响，李货郎打了个寒颤，总觉得暗处有眼睛在盯着他。

正走着，忽然听见身后有人轻声唤他：“李大哥，李大哥......”

那声音又轻又柔，是个女子声气，在这荒山野岭里显得格外突兀。李货郎心里一紧，想起老规矩，梗着脖子不应声，加快脚步往前走。

“李大哥，你鞋带散了......”那声音又飘过来，带着点急切。

李货郎下意识地低头一看，右脚解放鞋的带子果然松了，拖在地上。他心里嘀咕：真是怪事，这鞋带明明系得紧紧的，怎么突然就散了？

他不敢回头，蹲下身来系鞋带。山风更紧了，吹得老槐树叶哗哗作响，那声音像是在哭又像是在笑。系鞋带的工夫，他瞥见地上自己的影子，旁边似乎还多了个模糊的影子，纤细得很，像是穿着裙子。

李货郎心里发毛，系好鞋带站起身，忽然觉得担子一轻一重不对劲。回头一看，吓出一身冷汗——担子后头的筐里，不知什么时候坐了个穿红衣裳的女人！

那女人低着头，长发遮住了脸，一双雪白的手正轻轻扶着筐沿。月光照在她身上，竟是半透明的，能隐约看到后面的槐树干！

李货郎吓得魂飞魄散，扁担差点脱手。他想起老人说的，遇上这东西不能慌，更不能跑，一跑它就缠上你了。

他强作镇定，颤声问：“你...你是哪村的？怎么坐我筐里了？”

那女人慢慢抬起头，长发向两边滑开，露出一张清秀的脸，只是白得吓人，没有一丝血色。她轻声说：“李大哥，我脚崴了，走不动路，你捎我一段吧，就到前头河口村。”

李货郎心里直打鼓。这深更半夜，荒山野岭，哪来的单身女子？还偏偏坐在他货筐里？但他不敢拒绝，只好硬着头皮挑起担子。

说也奇怪，那女人看着轻飘飘的，担子却沉了不少。李货郎咬着牙往前走，只觉得背后凉飕飕的，冷汗湿透了汗衫。

一路上，那女人也不说话，安安静静坐着。李货郎心里七上八下，试着搭了几句话，她都不应，只是偶尔轻轻叹息一声，那声音飘忽不定，像是从很远的地方传来。

走到三岔路口，李货郎习惯性地要往小河村方向拐——那是回他家的近路。忽然觉得担子一沉，像是有人往后拽了一下。

“李大哥，”那女人的声音突然在耳边响起，吓了他一跳，“走右边那条路。”

右边是去河口村的远路，得多走半个时辰。李货郎正要问为什么，那女人又补了一句：“听我的，明天千万别去小河村，那儿要出事。”

李货郎心里一惊，还想再问，忽觉担子一轻。回头一看，筐里空空如也，哪还有红衣女子的影子？只有一股若有若无的兰花香味， lingering在夜风中。

他愣在原地，好半天才回过神来。看看左边的路，又看看右边的路，一咬牙，选择了右边。

那一晚，李货郎几乎是跑着回的家。到家时天都快亮了，他娘已经起了，正在灶房生火。见他脸色苍白、浑身冷汗的样子，吓了一跳。

“满仓，你这是咋了？遇上狼了？”

李货郎咕咚咕咚灌下一瓢凉水，把昨晚的奇遇一五一十地说了。他娘听完，脸色凝重，从箱底翻出三炷香，对着东南方拜了拜。

“儿啊，你这是遇上好心的了。”老娘叹口气，“那红衣女子，怕是河口村十年前被山洪冲走的新媳妇。可怜见的，死了还惦记着救人。”

李货郎这才想起来，十年前确实有这么一桩事。河口村赵家的新媳妇，过门才三个月，去老槐树下等赶集的丈夫回家，遇上暴雨，被突然暴发的山洪卷走了，尸体都没找全。听说那新媳妇生前最爱穿红衣裳，头上总别着根兰花簪子。

那天李货郎没出工，在家歇了一天。傍晚时分，村里突然喧闹起来，说是小河村后山塌方了，埋了好几户人家，正是昨天那个时辰出的事。

李货郎听后惊出一身冷汗。要是昨天他走了左边那条路，势必会在小河村歇脚，那后果不堪设想。

打那以后，李货郎每次路过老槐树，都会放些针线零食在树下，算是答谢。说来也怪，他生意越来越红火，总能逢凶化吉。有一次遇上山匪，眼看要人财两空，突然刮起一阵怪风，迷了山匪的眼，他这才得以脱身。风中，他似乎又闻到了那股淡淡的兰花香味。

村里人都说，李货郎这是遇上好心的“山精”了。但李货郎自己知道，那女子临走时看他的眼神，带着深深的眷恋和不舍，绝不是什么山精野怪。

后来他特意去河口村打听过。赵家老人已经过世，只剩下个疯疯癫癫的小儿子，见人就问：“看见我嫂子没？她穿红衣裳，最好看了......”村里人说，那新媳妇过门前原本有心仪的人，是被爹妈逼着嫁到赵家的。出嫁那天，她一路哭到婆家。

李货郎从此走夜路更小心了，但他不再害怕。他说，这山里有些东西，不全是害人的。只是阳间路和阴间路有时会交错，走夜路的人得多留个心眼。

有时候，一句善意的提醒，不管是来自人还是别的什么，都能救一条命呢。