中国奥运第一人刘长春，虽无缘晋级，却跑出了中国人的尊严！

他是中国奥运史上第一个“吃螃蟹”的人，带着一双“兔子腿”和满腔热血闯荡世界赛场，却遭遇过“卖国贼”的污蔑、海上漂泊的煎熬，两次奥运之旅都未能站上决赛舞台，这位传奇人物就是刘长春。但你可知道，这位短跑名将的天赋是“打出来”的？

1909年，刘长春出生在大连小平岛一个靠海的农民家庭，9岁那年母亲病逝，父亲靠着种几亩薄田和打零工拉扯他长大，每天天不亮就得沿着半山坡的土道跑三里地去挑水，傍晚还要赶在天黑前跑着送完工的父亲回家，久而久之，“刘家小子跑起来能追上风”成了小平岛人人皆知的事儿。

14岁那年，日本殖民当局搞了场“关东洲中日小学生田径对抗赛”，刘长春揣着两个窝头就跑去报名，连双像样的跑鞋都没有，穿着打补丁的布鞋就上了赛场。发令枪响的瞬间，他像脱缰的野马冲了出去，身后的日本选手被越甩越远，冲线时他甚至还回头看了一眼，最终百米跑出11秒8的成绩，把第二名甩了将近两米远。

这场比赛虽然让他成了大连的小名人，可因为家里实在穷，小学毕业就不得不辍学，进了一家玻璃厂当学徒。1927年大连中华青年春季运动会上，已经18岁的刘长春瞒着厂里报名参赛，脚上还是那双补了三次的布鞋，可百米赛道上，他再次爆发，11秒的成绩震惊全场，当场就被东北大学体育系的教授孙庆博拉住：“孩子，跟我去沈阳，我让你靠跑步吃饭！”

进入东北大学后，刘长春才算真正接触到“专业训练”，可刚进队时，他那套“野路子”让教练哭笑不得，就在他犯愁的时候一个大人物的出现改变了他的命运，东北军少帅张学良。这位酷爱体育的军阀，一眼就看中了刘长春的爆发力，“这孩子是块好料，得好好培养”，当即拍板从自己的私库里拨款，请来德国前奥运百米冠军步起担任教练，还每月给刘长春30块大洋的生活补贴。1929年沈阳华北运动会上，经过两年系统训练的刘长春彻底爆发，100米、200米、400米三项比赛，他不仅全部夺冠，还都打破了全国纪录，其中百米10秒8的成绩，和上一届奥运会冠军的成绩一模一样！同年在青岛举办的中日德三国对抗赛上，刘长春一路领先，眼看就要冲线，却下意识回头看了一眼身后的日本选手，就是这0.1秒的迟疑，让德国选手后来居上。1930年杭州全运会，他再次包揽三项冠军，此时的刘长春心里只有一个念头：“总有一天，我要带着中国国旗，跑向世界赛场”。

这个机会在1932年悄然到来，第十届奥运会将在洛杉矶举办，可正当刘长春摩拳擦掌准备报名时，日本控制的《泰东日报》突然抛出一条爆炸性新闻：“刘长春将代表伪满洲国参加洛杉矶奥运会”。不明真相的国人纷纷骂他“卖国贼”“汉奸”。原来，这是日本殖民当局的阴谋，他们想借着奥运会的舞台，让伪满洲国获得国际认可，多次派专人带着金条和高官委任状来找刘长春，都被他当场赶出门，为了躲避监视，他甚至带着家人连夜从沈阳逃到北平，住在亲戚家不敢露面。

忍无可忍的刘长春，在《大公报》上发表了一篇公开声明，字字铿锵：“苟余良心尚在，热血尚流，又岂能忘掉祖国，而为傀儡伪国做马牛！”，这十六个字像一记重锤，击碎了所有谣言，也让国人看清了真相。可新的难题又摆在面前，国民政府以“经费不足”为由，拒绝组团参赛，就在刘长春快要绝望时，张学良再次伸出援手，从自己的军费里拿出8000银元：“政府不支持，我张学良支持！你不是一个人去，你是代表四万万五千万中国人去！”。

1932年7月8日，上海黄浦江码头挤满了送行的人，刘长春穿着张学良特意给他定制的西装，手里攥着那张来之不易的船票，从上海到洛杉矶，要在海上漂泊21天，轮船在太平洋上颠簸得厉害，刘长春每天只能在狭窄的甲板上跑圈，风浪大的时候，跑两步就会被晃倒，他就扶着栏杆慢慢跑，教练宋君复给他计时，原本稳定的10秒8成绩，在船上最多只能跑到11秒5。伙食更是差得离谱，每天都是硬邦邦的面包和带着腥味的罐头，刘长春吃不下，只能逼着自己咽下去，到达洛杉矶时，他体重掉了6斤，脸色苍白，腿都有些发软。更让人揪心的是，抵达当天晚上，组委会就通知他，100米预赛就在第三天举行。

预赛那天，刘长春穿着一双借来的跑鞋，站在第六跑道，发令枪响，他一如既往地冲在前面，前60米还保持着领先，可到了后40米，海上漂泊带来的体力透支开始显现，速度越来越慢，最终以11秒1的成绩排在小组第五，无缘决赛。几天后的200米预赛，他拼尽全力跑出22秒1，可还是没能晋级，无奈之下只能放弃了400米比赛。

1936年，第十一届奥运会在柏林举办，27岁的刘长春再次入选国家队，可这一次的旅程比四年前更艰难。从上海到柏林，轮船要在海上漂泊28天，比洛杉矶之行多了整整一周。更糟的是，国内局势动荡，训练经费严重不足，他连一双合脚的跑鞋都买不起，只能穿着四年前的旧鞋参赛。

到达柏林后，他发现自己的左腿旧伤复发，那是1933年参加全国运动会时留下的肌肉拉伤，因为没钱好好治疗，一直没能痊愈。100米预赛中，他忍着疼痛跑完全程，11秒5的成绩比四年前慢了0.4秒，排在小组第六；200米预赛，他拼到最后一刻，却还是以0.2秒之差无缘下一轮；4×100米接力赛，他和队友们配合默契，可因为训练时间太短，交接棒时出现失误，最终只拿到第六名。两次奥运之旅，都以“失利”告终。

1937年，抗日战争全面爆发，东北大学被迫南迁，刘长春跟着学校辗转各地，途中左腿伤势加重，再也无法进行高强度训练，只能遗憾退役，从此告别了他挚爱的赛道。新中国成立后，他担任东北师范大学体育系主任，培养出了一批又一批优秀的田径运动员，其中就包括后来打破全国纪录的短跑选手刘华金。

虽然刘长春一辈子都没能站上奥运领奖台，但他的意义早已超越了成绩本身。在那个国家积贫积弱、被列强轻视的年代，他带着一双“兔子腿”，顶着“卖国贼”的污蔑，扛着全国人民的期望，孤身闯奥运，用自己的脚步打破了“中国人跑不快”的偏见。

从1932年洛杉矶的孤身一人，到2008年北京奥运会中国代表团的浩浩荡荡，从无人问津到摘金夺银，中国奥运的每一步，都离不开这位“第一人”的铺垫。多年后，当中国健儿在奥运赛场上一次次升起国旗、奏响国歌时，我们不该忘记，八十多年前，有一位叫刘长春的大连汉子，穿着布鞋起跑，带着热血前行，用自己的坚持和勇气，为中国奥运迈出了艰难却坚定的第一步。