黄泉债(民间故事)

村里人常说，死人若是入土后不得安宁，坟前总会长出奇怪的草木，那就是死者有怨，未入轮回。

民国末年，远近闻名的李家大户有个年轻公子，唤作李长寿。李家祖上三代经商，在县城和周边村庄都有产业。长寿是李家这一代的独苗，全家上下把他捧在手心里怕摔了，含在嘴里怕化了。

尤其是李长寿的父亲李大富，对这个儿子疼爱有加。给他请了最好的私塾先生，吃穿用度无一不是顶好的。李大富时常叹道："咱家就这一根独苗，可不能断了香火啊！"

李家唯一不太和谐的地方，就是长寿的继母张氏。

李长寿十岁那年，生母得了一场急病，不出三日就撒手人寰。不到半年，他爹就把张氏娶进了门。按理说，继母对待前妻的孩子多少会有些嫌隙，可张氏对长寿却出奇地好，处处包容，事事关心，比亲娘还亲。

村里人都说李长寿命好，爹疼继母爱，家底厚，还生得一副好相貌。李家的下人们私下议论，说少爷这辈子是要飞黄腾达的命。

日子一天天过去，转眼间李长寿都快二十了。这一日，村头来了个道士，蓬头垢面，一身褴褛，自称云游四方，能掐会算。

李长寿一听，顿时来了兴趣。他小时候就爱听这些神神道道的事，想着反正闲着也是闲着，不如去会会这老道。

道士坐在村口的老槐树下，面前摆着一块破旧的布。村里的婆子媳妇们围了一圈，都想让道士给自家看看。李长寿仗着自己是大户人家的少爷，挤进了人群，道士一眼就瞧见了他。

"这位公子，面相不凡啊！"道士咧嘴一笑，露出几颗黄牙。

李长寿心里暗喜，大方地掏出几个银元放在布上，"大师，给我算算吧。"

道士捋了捋胡子，眯着眼睛上下打量着李长寿，突然神色一凛，"公子，您家中可是有一棵老槐树？"

李长寿一愣，"确实有，长在后院，据说有百年树龄了。"

道士目光突然变得幽深，仿佛能看透人心，"公子，您家那棵槐树，根下埋着东西。"

"埋着什么？"李长寿心里莫名一紧。

"是债，一笔还没还清的债。"道士意味深长地说，"公子，您要是不信，可以自己回去挖挖看。那树下，有魂魄在等着您呢。"

李长寿被这话惊得一身冷汗，"大师，此话怎讲？"

道士收起布，站起身来，一阵风似地转身就走，"天机不可泄露太多。公子若想知道真相，回家问问你那位继母吧。"

说完，道士钻入人群，转眼就不见了踪影。有人说他往东去了，有人说他往西去了，却没人真正看清。

李长寿魂不守舍地回了家。后院的那棵老槐树，从小到大他都没多注意过。今天听了道士的话，他总觉得那树透着股诡异。晚风一吹，树叶沙沙作响，仿佛有人在低声私语。

吃晚饭时，李长寿看着和蔼可亲的继母，突然开口问道："娘，咱家后院的槐树，下面是不是埋了什么东西？"

张氏手一抖，碗里的饭撒了一地，脸色刷地变得惨白，"你、你听谁说的？"

李大富放下筷子，皱起眉头，"长寿，胡说什么呢？那树从你爷爷那辈就种在那儿了，有什么好问的。"

"没什么，就是今天碰见个算命的道士，说那树下埋着东西。"李长寿盯着继母不自然的神色，心里泛起一丝不安的预感。

当晚，李长寿做了个梦。梦里有个女人，穿着一身旧式的绣花衣裳，脸却看不清楚。她站在那棵槐树下，不停地朝他招手，嘴里念叨着什么，却听不清声音。那双脚上，穿着一双精致的绣花鞋，鞋面上绣着一朵栩栩如生的牡丹花。

李长寿猛地惊醒，额头上冷汗涔涔。窗外，月光如水，照在槐树的枝桠上，影子斑驳，仿佛有人影在晃动。

第二天一早，李长寿趁着家里人不注意，偷偷拿了把铁锹，来到后院的槐树下。他看了看四周，确定没人后，开始挖了起来。

挖到两尺深的时候，锹碰到了什么硬物。李长寿赶紧跪下来，用手刨开泥土。一摸，竟是块石头。他拨开泥土，发现那是块铺地的青石板。

"奇怪，这里怎么会有块石板？"李长寿嘀咕着，用力把石板撬了起来。

石板下面是一个小小的空间，里面放着个红漆木盒。盒子虽然在地下埋了许久，但看起来保存得很完好，只是漆面略有剥落。

李长寿迫不及待地打开盒子，里面竟是一双绣花鞋，针脚细密，上面绣着一朵栩栩如生的牡丹花。鞋子虽然有些旧了，但看得出来主人很是爱惜。这双鞋，与梦中女人脚上穿的一模一样！

"这是谁的鞋子？为什么会埋在这里？"李长寿百思不得其解。

这时，身后传来了一声尖叫。李长寿回头一看，发现继母张氏站在不远处，脸色铁青，仿佛见了鬼一般。

"你、你怎么挖这里？"张氏声音颤抖着问。

"娘，您知道这是谁的鞋子吗？"李长寿举起那双绣花鞋。

张氏像被人掐住了喉咙，转身就跑。李长寿追了上去，"娘，别走！告诉我这是怎么回事！"

回到屋里，李大富听闻此事，脸色也变得异常难看。

"爹，您是不是也知道什么？"李长寿质问道。

李大富沉默了许久，终于长叹一口气，"长寿啊，有些事，本不该让你知道的。"

这一天，李长寿终于知道了自己的身世之谜。

原来，他的生母并非是过世的李夫人，而是一个叫春兰的绣坊女工。当年，李大富去县城办事，在绣坊里一眼看中了春兰的绣工和人。两人相处了一段时间后，春兰就有了身孕。

那时李大富的原配夫人身体一直不好，多年未能生育。李大富就动了让春兰进门的念头，想让她做个小妾，把孩子生下来。

谁知李夫人得知此事后，竟一反常态地同意了。春兰生下李长寿后，李夫人对这个孩子视如己出，对春兰也还算客气，表面上李家倒是一派和睦景象。

可实际上，李夫人心里早就恨透了春兰。她怕丈夫宠爱这个妾，将来分走李家的财产。所以，在李长寿刚满一岁时，李夫人趁着一个雨夜，骗春兰说要和她谈心，带她去了后院的槐树下。

就在那里，李夫人用准备好的棍子，狠狠地打死了春兰。然后叫来家里最信任的老仆陈忠，连夜把春兰埋在了槐树下。李夫人为了防止夜长梦多，还特意在上面铺了块石板，并威胁陈忠若敢说出去，全家都不会有好下场。

陈忠不久后就被李夫人以偷窃为由赶出了李家，几个月后就暴病而亡。这件事只有李大富和李夫人知道。李大富虽然心疼春兰，但为了家族的颜面和儿子的将来，最终还是妥协了，假装春兰是受不了小妾的委屈自己跑了。

后来李夫人真的病死了，李大富便把原本看中的张氏娶进门。张氏虽然不知道这些隐情，但她一直很疼爱李长寿，视如己出。

"所以，那双绣花鞋是我亲生母亲的？"李长寿握着那双鞋，手不住地发抖。

李大富点点头，眼中含着泪水，"是啊，你母亲最擅长的就是绣活，这双鞋是她亲手绣的。她常说，这是要送给你将来的媳妇的。"

"那我亲生母亲...她现在..."李长寿声音哽咽。

"她就在槐树下，这么多年了。"李大富老泪纵横。

李长寿怒火中烧，"爹，您怎么能这样？我娘含冤而死，您居然一直瞒着我！"

李大富痛苦地闭上眼睛，"我也是为了你好啊！你若知道真相，该有多痛苦？"

李长寿再次回到后院，继续挖掘。又往下挖了一尺多，他终于触到了一个骨架。那骨架呈俯卧状，面朝下埋着，双手像是在挣扎一般伸展着。

李长寿听老人们说过，人死后若是面朝下埋葬，就是含冤而死，灵魂无法升天。他的亲生母亲就这样含冤地躺在这里二十年，没人为她讨回公道，没人为她翻身。骨骸旁边还有几缕黑发，和一块已经腐烂的布料，上面依稀可见几朵绣花的痕迹。

李长寿跪在坑前，泪如雨下，"娘，孩儿来晚了。"

就在这时，一股阴风突然刮过，李长寿只觉得脖子一凉，似乎有人在轻轻抚摸他。他回头一看，却什么都没有。

"娘，我一定会给您报仇的。"李长寿咬牙切齿地说。

回到屋里，李长寿找到了继母张氏，质问道："您是不是早就知道这些事？"

张氏脸色苍白，跪在地上求饶，"少爷，我真的不知道啊！我是在您十岁时才嫁进李家的，这些陈年旧事，我怎么会知道呢？"

李长寿看着张氏惊恐的样子，心里也明白她可能真的不知情。但此刻他心如刀绞，只想发泄心中的痛苦和愤怒。

"你们都骗了我二十年！二十年！我的亲生母亲含冤而死，你们居然一直瞒着我！"李长寿怒吼道。

正在这时，李大富突然捂着胸口，倒在了地上。

"老爷！"张氏惊叫一声，赶紧去扶李大富。

李大富气息微弱，嘴唇发紫，"长寿...是爹的错...你母亲的死...我也有责任...我该...该早点告诉你..."

"爹！"李长寿慌了，赶紧去找大夫。

可惜为时已晚，李大富因急火攻心，没能熬过这一晚。他临终前紧紧握着儿子的手，眼中满是悔恨和不舍。

次日，李家上下一片愁云惨雾。李长寿守在父亲的灵堂前，心如死灰。他刚刚发现了亲生母亲的惨状，又失去了父亲，这一切都来得太突然太沉重。

夜深人静时，李长寿独自一人再次来到后院的槐树下。他把母亲的骨骸小心翼翼地捡起来，想翻个身，让她能面朝上，安详地长眠。

奇怪的是，无论他怎么摆放，那骨骸总是自动翻回去，继续面朝下的姿势，仿佛有一股无形的力量在作祟。

这时，一个虚弱的声音在他耳边响起：

"孩子...我的债...还没还清..."

李长寿惊恐地环顾四周，却看不到任何人影。月光下，槐树的影子摇曳，仿佛有人在树下徘徊。

"娘？是您吗？"他颤抖着问道。

"不只是李夫人...还有...还有..."那声音越来越弱，最后消失不见。

接下来的日子，怪事接连不断。家里的仆人总说看见一个穿绣花鞋的女人在夜间游荡；院子里的鸡犬不安，总是半夜惊叫；最诡异的是，那棵老槐树的叶子全都枯萎了，明明是春天，却像是入了冬。树皮也开始龟裂，树干上渗出黑色的液体，像是在流泪。

更可怕的是，继母张氏的身体突然每况愈下，整日咳嗽不止，吃什么吐什么，精神恍惚，有时半夜惊醒，说看见有人站在床尾。大夫看了也束手无策，只说是"虚症"。

一天夜里，李长寿被一阵急促的敲门声惊醒。开门一看，是个满脸惊恐的丫鬟。

"少爷，不好了！夫人说...说她看见一个女人站在她床前..."

李长寿赶紧跟着丫鬟来到继母的房间。张氏躺在床上，脸色惨白，双眼圆睁，嘴唇发紫，身体不住地发抖。

"娘，您怎么了？看见什么了？"李长寿问道。

张氏浑身发抖，指着床前的空地，"那个...那个女人...穿着绣花鞋...说我...说我欠她的..."

李长寿心头一紧，"您欠我娘什么了？"

张氏突然紧紧抓住李长寿的手，力道大得惊人，"少爷，我必须告诉你实情...其实...其实我早就知道你亲生母亲的事...我...我当年...就在现场..."

原来，张氏并非毫不知情。当年她嫁入李家前，就曾经是李夫人的贴身丫鬟。李夫人与她是远房表亲，从小一起长大，感情极好。后来李家需要丫鬟，李夫人便把她带了进来。

当年李夫人杀春兰时，张氏就在一旁帮忙，还亲手按住了挣扎的春兰。春兰临死前，把那双绣花鞋托付给张氏，说是要交给自己的孩子，因为那鞋子里藏着一样东西。可张氏非但没有履行承诺，反而和李夫人一起，把绣花鞋埋在了春兰的尸体旁边。

后来李夫人病死，张氏看上了李大富的家产，便设法嫁给了他，还假装对李长寿百般疼爱，实则是为了稳固自己在李家的地位。这些年，李长寿的生活费、学费都被她暗中克扣了不少。

"你...你一直在骗我..."李长寿脸色铁青，几乎要昏过去。

张氏痛哭流涕，"少爷，我知道错了...是我心黑...我对不起春兰姐...现在她的魂魄回来了...她天天晚上站在我床前...说我欠她的债...必须还..."

说着，张氏突然瞪大眼睛，死死盯着床前的虚空，脸上的表情从恐惧变成了惊骇，"不...不要...我知道错了...饶了我吧..."

她伸出手，似乎想推开什么，随即口吐鲜血，两眼一翻，断了气。

李长寿木然地坐在那里，仿佛整个世界都崩塌了。

第二天，他重新挖开了槐树下的土，想再次确认母亲的尸骨。这次，他惊讶地发现，原本面朝下的骨骸，如今已经翻了过来，面朝上安详地躺着。李长寿俯身查看那双绣花鞋，发现鞋底藏着一个小暗袋，里面是一张小小的画像，画的是一个抱着婴儿的年轻女子，女子笑靥如花，眼中满是慈爱。画像背面写着"春兰抱子"三个娟秀的小字。

李长寿知道，母亲的冤魂已经得到安息了。张氏的死，还清了她欠下的债。

不久后，李长寿把母亲的骨骸重新安葬，选了个风水宝地，还请了和尚道士做了七七四十九天的法事。他在墓碑上刻下"春兰之墓，吾爱永存"几个大字。

从此，李家的怪事再也没有发生过。李长寿继承了家业，成了一方善士，专门为那些冤死的人伸冤讨公道。他将母亲的画像珍藏于案头，每日焚香礼拜。

村里人都说，李家的老槐树再也没有枯萎过，每年春天都是全村开花最早，叶子最绿的那棵。据说，那是因为树下的怨气散了，债也还清了。

没人知道张氏死前看到了什么，但村里的老人常说，欠下的债，总是要还的。无论躲到哪里，该来的，迟早会来。

至今，那个村子里还流传着一句话：人死面朝下，黄泉路上来讨债。