民间故事：老鞋匠给泥菩萨做鞋，菩萨托梦指他找救命粮

民国二十三年的秋，老天爷像是把眼泪都哭干了。从春到秋没下过一场透雨，地里的庄稼要么旱得卷了叶，要么结的穗子比蚂蚱腿还小。咱青柳村靠山，土地本就薄，这一旱，直接断了活路。

村口的大槐树下，以前总聚着人唠嗑，现在只剩几个骨瘦如柴的孩子，蹲在地上扒拉着土，像是能从土里找出米粒似的。村里的人走了一多半，年轻的带着家小逃荒去了，剩下的都是老弱病残，守着空荡荡的村子，熬一天是一天。

王老汉就是没走的一个。他六十来岁，头发白了大半，背也有点驼，是村里唯一的鞋匠。老伴走了五年，没儿没女，就守着村东头那间小破屋，屋里摆着一张掉了漆的修鞋台，台上放着他用了几十年的锥子、线轴和顶针——那顶针还是老伴当年给他打的，磨得发亮，边缘都有点卷了。

饥荒前，王老汉的生意不算差。村里谁的鞋开了线、断了底，都来找他修。他手艺好，针脚密，收费还低，有时遇到穷人家，干脆就不收钱。可现在，没人顾得上修鞋了。能走路就行，哪怕鞋底磨穿了，垫块破布接着穿；实在不能穿了，就光着脚，哪怕被石头硌得流血，也得出去找吃的。

这天早上，王老汉揣着最后半块红薯，想去后山碰碰运气，看能不能挖到点野菜或者草根。刚出门，就撞见邻居张婶抱着她家小柱子，急得直掉眼泪。小柱子才五岁，瘦得只剩一把骨头，嘴唇干得裂了口子，有气无力地哼着：“娘，饿……”

张婶看见王老汉，像是抓着了救命稻草，声音发颤：“王大爷，您看……您能帮我修修这鞋不？小柱子的鞋底子掉了，我想带他去山那边找找野菜，光着脚不行啊……”她说着，从怀里掏出一只破布鞋，鞋底和鞋面早就分了家，上面还沾着泥。

王老汉接过鞋，看了看小柱子，又摸了摸自己怀里的红薯——那是他今天的口粮。他没犹豫，把红薯塞给张婶：“先给孩子垫垫肚子，鞋我给你修，不用钱。”

张婶愣了，眼泪掉得更凶：“王大爷，这怎么行？您自己都……”

“别废话，”王老汉打断她，把鞋放在修鞋台上，“你等着，半个时辰就好。”

他找出几根粗线，又从家里翻出一小块破布，铺在鞋底和鞋面之间，拿起锥子，眯着眼睛开始扎孔。他的手有点抖，不是因为老，是因为饿——昨天就吃了点树皮，今天还没沾东西。扎着扎着，锥子没拿稳，一下扎在了手指上，血珠立马冒了出来。他赶紧把手指放进嘴里吮了吮，又接着干。

半个时辰后，鞋修好了。张婶千恩万谢，抱着小柱子走了。王老汉看着她们的背影，摸了摸空荡荡的肚子，叹了口气，又拿起篮子，往后山走去。

后山的草早就被挖光了，连树皮都被剥得差不多了。王老汉走了半天，只找到几棵干黄的蒲公英，连根拔起，吹掉上面的土，就往嘴里塞。那味道又苦又涩，咽下去的时候，嗓子像是被扎了似的疼。

他走着走着，路过了村口的土地庙。那土地庙小得可怜，也就一人高，还是几十年前村民一起盖的。庙里的土地爷泥像，本来就矮矮胖胖的，这会儿更是惨——脸上的泥皮裂了好几道缝，身上长了层青苔，最显眼的是，泥像的两只鞋，一只早就掉在了地上，摔得粉碎，另一只也裂了大口子，露出里面的泥胎，风一吹，泥渣子就往下掉。

王老汉站在庙门口，看着土地爷的模样，心里竟有点发酸。他想起小时候，娘总带着他来拜土地爷，说土地爷管着地里的庄稼，拜了就能有好收成。那时候，土地爷的鞋还是新的，是村里的巧手媳妇们一起缝的红布鞋，看着就喜庆。可现在，村里遭了难，土地爷也“受了委屈”，连双完整的鞋都没有。

“土地爷啊土地爷，”王老汉对着泥像念叨，“不是咱村里人不孝，是实在没辙了。您看这村子，快熬不下去了……”他顿了顿，又说，“您没鞋穿，怪冷的吧？我给您做双鞋，您要是有灵，就帮帮咱村人，别让大家饿死……”

说干就干。王老汉回到家，翻箱倒柜找材料。布是没有了，他把老伴生前穿的那件旧棉袄找了出来——那棉袄是粗棉布的，早就洗得发白，里面的棉絮也板结了。他把棉袄拆开，把棉絮掏出来，留下外面的粗布；鞋底更难办，家里没木头，他看了看屋角那张快散架的旧板凳，咬了咬牙，拿起锯子，把板凳腿锯了下来，又用刨子一点点刨平，做成了鞋底的形状。

做鞋可不是容易事。王老汉虽然会修鞋，但做新鞋还是头一回。他先把粗布剪成鞋面的样子，用浆糊粘了两层，让布更挺括；然后拿起锥子，在鞋底上扎孔——这鞋底是硬木头的，扎起来特别费劲，他得用膝盖顶着锥子柄，使劲往下按，每扎一个孔，都要喘口气。手指被锥子扎了好几次，血把布都染红了，他就用布条裹上，接着扎。

第一天，他做了大半天，才把鞋底的孔扎完；第二天，他开始缝鞋面，线是他以前修鞋剩下的，颜色杂七杂八，有黑的、有蓝的，他就混着用。缝到晚上，屋里没灯，他就借着月光缝，眼睛看不清楚，就凑得特别近，直到眼睛酸得直流泪，才停下来歇会儿。

第三天早上，鞋终于做好了。那鞋不算好看，鞋面是灰白色的粗布，鞋底是木头的，缝鞋的线还露在外面，歪歪扭扭的。但王老汉看着鞋，心里却挺高兴——这是他的心意。

他拿着鞋，来到土地庙，小心翼翼地给土地爷穿上。土地爷的脚不大，这鞋不大不小，正好套上。他又把掉在地上的碎泥渣子捡起来，往土地爷的腿上补了补，虽然补得不好看，但总比露着泥胎强。

“土地爷，鞋给您穿上了，您暖和点了吧？”王老汉拍了拍手上的泥，又拜了拜，“要是您能显显灵，就给咱村指条活路，别让孩子们再饿肚子了……”

说完，他就回了家。大概是这三天做鞋太累了，又没怎么吃东西，他回到家倒头就睡，睡得特别沉，连梦都没做。

直到半夜，他突然听见有人叫他：“老王头，老王头……”

他迷迷糊糊地睁开眼，看见屋里站着个老头，穿着灰布衫，戴着小毡帽，脸圆圆的，看着特别和善。他愣了愣，问：“你是谁啊？怎么进我家的？”

那老头笑了笑，说：“我是村口土地庙的，你不是给我做了双鞋吗？我来谢谢你。”

王老汉心里一惊，这才反应过来——这老头的模样，跟土地庙的泥像一模一样！他赶紧爬起来，想磕头，却被老头拦住了：“不用多礼，你帮了我，我也得帮你。咱青柳村不能就这么完了。”

老头接着说：“你明天一早，去后山的老槐树下，找第三块青石板。那石板底下，有能救全村人的东西。记住，找到之后，要分给大家，别独吞，不然就不灵了。”

王老汉还想问点什么，可那老头说完，就不见了。他猛地坐起来，才发现是个梦。窗外天还黑着，屋里静悄悄的，只有风吹过窗户的声音。

“是梦吗？”他摸了摸头，有点糊涂。但他想起土地爷的话，心里又有点盼头——不管是不是梦，总得去试试，万一真有呢？

第二天一早，天刚蒙蒙亮，王老汉就拿着锄头，往后山走去。后山的老槐树他知道，有上百年了，树干粗得要两个人才能抱住，以前村里的人常去树下乘凉。

他很快就找到了老槐树，树下果然有几块青石板，整整齐齐地排着。他数了数，第一块、第二块、第三块——就是它了。那石板看着挺厚，上面长了层青苔，一看就有些年头了。

王老汉放下锄头，试着搬了搬石板，可石板太重了，他使出全身力气，也只挪了一点点。他喘着气，心想：“这么重，我一个人肯定搬不动。”

正在这时，他听见身后有人喊：“王大爷，您在这儿干啥呢？”

他回头一看，是张婶和她男人李大哥，还有几个村民，都是去后山找吃的。张婶走过来，看见他在搬石板，就问：“您搬这石板干啥啊？这里面能有吃的？”

王老汉把昨晚做的梦跟他们说了。村民们听了，有的不信，有的半信半疑。李大哥说：“王大爷，您是个老实人，不会骗我们。不管有没有，咱一起试试，总比饿着强。”

其他村民也附和：“对，一起搬！要是真有粮，咱村就有救了！”

几个人一起上手，有的抬，有的撬，终于把那块青石板搬开了。石板底下，是一个黑幽幽的洞口，洞口用陶罐封着。李大哥伸手把陶罐抱了出来，打开盖子一看，里面竟装满了谷子！

“是谷子！黄澄澄的谷子！”李大哥激动得喊了起来，声音都发颤。村民们围过来一看，都乐坏了——那谷子虽然有点潮，但颗颗饱满，没有一颗坏的，一看就是好粮。

王老汉看着谷子，眼泪都快掉下来了——土地爷的话是真的！

可就在这时，远处传来了一阵马蹄声。大家回头一看，是地主刘老财来了，还带着两个家丁。刘老财骑着马，穿着绸子衫，脸上的肉一抖一抖的，看着就招人恨。

青柳村的地，一大半都是刘老财的。他平时就刻薄，收租的时候一点都不含糊，现在闹饥荒，他更是把家里的粮囤得严严实实的，任凭村民饿死，也不肯拿出一粒米。

刘老财看见村民们围着一个陶罐，就勒住马，大声问：“你们在干啥？那罐子里装的啥？”

李大哥赶紧把陶罐抱在怀里，说：“没……没装啥，就是点草根。”

“放屁！”刘老财眼睛一瞪，从马上跳下来，走到跟前一看，就看见了罐子里的谷子，“好啊，你们竟敢藏粮！这后山是我的地，这粮也是我的！赶紧给我拿过来！”

说着，他就让家丁去抢。王老汉赶紧拦住：“刘老爷，这粮不是我们藏的，是从地下挖出来的，是救全村人的命的，不能给你！”

“你的地？”刘老财冷笑一声，“这青柳村的山山水水，哪样不是我的？这粮在我的地上，就是我的！你们要是不把粮给我，我就把你们都抓起来，送官治罪！”

村民们都急了，有的想跟刘老财拼命，有的却怕了——刘老财跟县里的官有关系，真把他惹急了，说不定真会出事。

王老汉看了看村民们，又看了看刘老财，心里有了主意。他对刘老财说：“刘老爷，您别急。这粮到底是谁的，咱说了不算。这样，咱赌一把：您说这粮是您的，那您肯定知道这里面有多少吧？要是这粮够您家吃一年，我认了，我给您白做十年鞋，分文不取；要是不够，这粮就得给村里分，您还得拿出您家的存粮，帮衬帮衬村里的人——您想啊，要是村里的人死光了，明年谁给您种地？谁给您交租？”

刘老财一听，心里盘算了起来：他家里囤的粮够他吃好几年，这罐子里的粮看着不多，肯定不够他吃一年。要是赢了，不仅能得粮，还能让王老汉白做十年鞋，划算；要是输了，拿出点粮也没关系，反正他家里多的是。

他点了点头：“行，就按你说的办！我倒要看看，这粮到底够不够！”

王老汉让村民们找来了几个大竹筐，把罐子里的谷子往筐里倒。刚开始，大家以为一罐谷子倒不了多少，可没想到，那罐子里的谷子像是倒不完似的，竹筐满了，又找了几个麻袋，麻袋也满了，最后倒出来的谷子堆成了一座小山，足有几百斤！

刘老财看着那堆谷子，眼睛都直了——这么多粮，别说够他吃一年，够他吃两年都够了！可他刚才说了，要是够吃一年，粮就是他的。他刚想开口要粮，却看见王老汉盯着他，村民们也都盯着他，眼神里满是不满。

他心里突然有点发慌，想起了王老汉说的“要是村里人死光了，谁给你种地”，又想起了土地庙的土地爷——他小时候也拜过土地爷，知道土地爷管着庄稼，要是得罪了土地爷，来年肯定没好收成。

他咽了口唾沫，突然改了口：“咳……咳，刚才是我开玩笑呢！这粮……这粮肯定是土地爷显灵，给村里人的救命粮，怎么会是我的呢？”他又对村民们说，“我家里还有两囤粮，我这就让人拉来，跟这些粮一起分，让大家都有饭吃！”

村民们都愣了，没想到刘老财会突然改口。王老汉笑了笑，他知道，刘老财是怕了——怕得罪土地爷，也怕失去村民这个“劳力”。

没过多久，刘老财的家丁就拉来了两车粮。王老汉和李大哥一起，把所有的粮都分成了份，每家每户都分到了足够吃到来年开春的粮。村里的人都哭了，有的给王老汉磕头，有的给土地庙的方向磕头。

张婶抱着小柱子，给王老汉端来了一碗粥：“王大爷，您快喝点粥，补补身子。要不是您，咱村人早就饿死了。”

王老汉接过粥，喝了一口，心里暖暖的。他看着村里的人都在做饭，烟囱里冒出了烟，空气中飘着米香，心里感慨万千。

后来，青柳村的人都说是王老汉的善心感动了土地爷，才有了救命粮。有人问王老汉：“王大爷，您当时就不怕那梦是假的吗？要是挖不出粮，咋办？”

王老汉笑了笑，说：“怕啊，怎么不怕？可我想着，就算挖不出粮，给土地爷做双鞋，也是积德行善的事。再说了，人心都是肉长的，你对别人好，别人也会对你好；你对土地爷敬着，土地爷也会帮着你。其实哪有什么显灵啊，我后来才想明白，那罐子里的粮，肯定是以前村里的老祖宗们怕闹饥荒，提前藏起来的，只是没人知道。我不过是做了件该做的事，正好找到了罢了。”

他又说：“这做人啊，不能太自私。你把粮分出去，救了别人，也等于救了自己。要是当时我把粮独吞了，说不定早就被刘老财抢了，还会得罪村里的人。你看现在，大家都有饭吃，来年开春一起种地，日子不就有盼头了吗？”

开春后，老天爷终于下了一场透雨，地里的庄稼又长了起来。青柳村的人都忙着种地，王老汉的修鞋台也又热闹了起来——谁的鞋坏了，都来找他修，他还是像以前一样，收费低，有时还不收钱。

村口的土地庙，村民们一起重新修了修，给土地爷刷了新的泥，还让村里的巧手媳妇们缝了双新的红布鞋，比王老汉做的那双好看多了。每次有人路过土地庙，都会进去拜一拜，也会想起王老汉给土地爷做鞋的事。

有人问王老汉：“您现在还去拜土地爷吗？”

王老汉说：“去啊，不过我不是求土地爷给我啥，是想跟他说说话，告诉他咱村的日子好了，让他放心。其实啊，真正的‘菩萨’不是泥像，是咱自己的善心。你心善了，做的事就对了，路也就通了。”

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