3000两白银的绣花鞋:寡妇门前那桩让亁隆都睡不着的奇案

寒山寺的钟声敲到第三下时，周玉娘踩到了一滩黏腻的东西。

她低头一看，青石板路上的月光照得那抹朱砂红刺眼极了——分明是官衙印泥！昨夜庙会人多，她不过去后巷收了匹绸缎，怎会沾上这东西？

“周寡妇，你这鞋底的血点子，和张家老爷咽气时嘴角的一模一样！”卖豆腐的王婆子尖着嗓子一嚷，半条街的人都围了过来。玉娘攥紧包袱，里头还裹着亡夫周年祭要烧的纸钱。

更骇人的还在后头。第二天大清早，赵师爷带着衙役踹开绸缎庄的门，从她雕花床的暗格里，哗啦啦倒出白花花的官银。

“三千两，一两不少。”赵师爷捻着胡须冷笑，“李掌柜死前最后见的，可是你。”

牢房里的绣花针

县衙大牢的稻草堆里，周玉娘用指甲在土墙上划下第七道痕。

“吃吧，别饿死了耽误明日过堂。”狱卒扔进来的窝头滚到脚边，玉娘没捡。她盯着鞋底干涸的朱砂——丈夫暴毙那晚，她明明亲手给他换上寿衣，哪有机会沾什么印泥？

突然，铁链哗啦一响。

“李大哥生前托我打把锁，没成想……”陈铁匠粗粝的手从栅栏缝里递进半块烧饼，声音压得极低，“张家、王家那些死鬼，嘴里都含着带‘漕’字的铜钱。”

玉娘猛地抬头。亡夫的结拜兄弟蹲在阴影里，铁塔似的身影竟有些佝偻。

货郎的胭脂盒

三日后，一个挑担卖胭脂的货郎晃到牢门前。

“夫人，试试新到的杭粉？”他食指一弹，瓷盒“咔嗒”掀开，底层竟藏着一小撮朱砂粉，“六品以上官员画押用的，寒山寺后巷的泥地里……可多着呢。”

玉娘瞳孔骤缩。那晚她摸黑收绸缎时，确实听见墙根有马车轱辘声，还有赵师爷那句：“三千两银子，必须今夜入库——”

公堂上的杀机

“周氏！你与李掌柜私通，谋财害命证据确凿！”公堂上赵师爷惊堂木拍得震天响，师爷的小舅子躲在人群里阴笑。

玉娘突然笑了：“赵大人，您搜出的银子用青布裹着？”

“自然！”

“可您刚才说，亡夫是‘深夜送银’。”她举起被衙役扯破的袖口，“那晚他穿的是靛蓝长衫——若真碰过银子，布料掉色该染蓝才对！”

师爷脸色唰地惨白。

枯井里的账本

“贱人！你——”赵师爷的惊堂木还悬在半空，公堂大门突然被踹开。

“圣旨到！”那货郎抖开黄绢，腰间金牌晃得人睁不开眼，“漕运三千两脏银，今日该见光了！”

陈铁匠拎着师爷小舅子的后领，像拖死狗般将他扔上公堂。枯井里捞出的湿账本啪地摔在案上，墨迹晕开一行小字：“赵某分润，寒山寺后巷交割。”

“姐夫救我！”小舅子嚎哭着一指师爷，“是他让我把死人嘴里塞铜钱，说……说寡妇好欺负！”

玉娘突然撕开绣花鞋垫。

“亡夫留的不是银子……”她抖出一张薄如蝉翼的纸，血渍盖着漕运衙门的官印，“是你们杀人的账！”

寒山寺的钟声

秋后问斩的告示贴满苏州城那天，周玉娘把地契交给了寒山寺的老住持。

“夫人何苦？”陈铁匠蹲在门槛上磨那把新打的剪刀，刀刃映出她消瘦的脸。

“银子脏了，铺子也脏了。”她望向寺外那口枯井，仿佛还能听见亡夫坠井时的闷响。

货郎倚着银杏树抛玩铜钱，突然轻笑：“皇上朱批了八个字。”

一阵风过，落叶盖住井沿青苔。

远处传来新科进士游街的锣鼓，唱榜声隐约可闻——

“民为贵，社稷次之……”